Tidpunkten för provtagning har betydelse
Tidpunkten för provtagning kan spela en stor roll för resultatet, särskilt om det är ett ytvatten du tänker undersöka. Halterna i vattendrag, speciellt de mindre, kan variera kraftigt från dag till dag. Det är risk för högre halter efter kraftiga regn under spridningssäsongen medan halterna ofta är lägre under perioder med liten användning och vid torra förhållanden.
En undersökning som syftar till att ge en generell beskrivning av förekomst av bekämpningsmedel i vatten bör anpassa provtagningen efter spridningssäsongen. I södra Götaland kan den äga rum från april, när ogräsbekämpningen börjar, till november, när ogräsbekämpningen och höstplöjningen avslutats. I norra Götaland samt Svealand kan spridningssäsongen äga rum från maj till oktober. Det kan vara en god idé att ringa en lantbruksrådgivare (på t.ex. länsstyrelsen eller hushållningssällskapet) om man vill ha uppgifter om spridningssäsongen, hur lång den är, när den är som mest intensiv, vilka ämnen som sprids i det område där undersökningen ska genomföras. Det underlättar även tolkningen av resultaten.
Ska du däremot undersöka grundvatten så spelar tidpunkten en mindre roll för resultatet eftersom omsättningen av grundvatten är betydligt långsammare, i synnerhet om det är ett djupare grundvatten. Däremot kan det ha betydelse när och i vilken omfattning som vattnet i brunnen/borran omsätts i förhållande till tidpunkten för provtagningen.
Oavsett vilken typ av vatten som undersöks är det viktigt att upprepa provtagningen vid olika tillfällen för att säkerställa resultaten så att inte tillfälligheter har spelat in.