Hur upptäcks kräftpest?

Sötvattenslaboratoriet bedriver ett samarbete med forskare vid Oslo universitet som arbetar med att utveckla en metod för detektion av kräftpest (Aphanomyces astaci). Kräftpest är en parasitisk svampsjukdom som har könlös förökning genom produktion av frisimmande zoosporer. Sjukdomen dödar flodkräftor. Signalkräftor är resistenta bärare av smittan men kan också dö av den när den upplever stress, som till exempel vid hastiga temperaturförändringar.

Den nyutvecklade metodiken går ut på att en större vattenmängd från en sjö filtreras med speciella filter, och den DNA-mängd som påträffas kan mätas och kvantifieras med så kallad PCR-teknik. Metoden kan spåra ned till enskilda sporer av kräftpest. De nyvunna kunskaperna möjliggör en förbättrad övervakning av kräftpestutbrott i flod- och signalkräftbestånd.

Kräftpestsvamp i mikroskopet. Trådarna är svampens hyfer som växer in i kräftan. Foto: Thorbjörn Hongslo.