Stabila isotoper
Analys av stabila isotoper är en relativt nyutvecklad metod som gör det möjligt att undersöka hur organiska ämnen förs vidare från en trofisk nivå till en annan i akvatiska ekosystem.
De stabila isotoperna kan fungera som värdefulla spårämnen som förs vidare inom födoväven när en grupp av organismer konsumerar en annan. Genom att analysera kvoterna av stabila isotoper för exempelvis kol och kväve i olika organismgrupper kan man snabbt få information om hur födoväven i en sjö är uppbyggd, det vill säga vad olika grupper av organismer äter. Det är även möjligt att fastställa om det organiska materialet i primärproduktionen har akvatiskt ursprung (via fotosyntes av alger) eller om det i första hand kommer från andra källor, exempelvis genom tillförsel av organiskt material utifrån.
Inom projektet hämtas prover till analys in från (förutom signalkräfta); abborre, musslor/snäckor, alger, lövträd under nedbrytning och vattenväxter. Målsättningen är att få kunskap om signalkräftans plats i födoväven samt mer detaljerad information om vad signalkräftor i olika typer av sjöar äter. Avsikten är att i förlängningen kunna relatera sådan kunskap till hur signalkräftor tillväxer i olika slags miljöer, till exempel i näringsfattiga respektive näringsrika sjöar.
Dessutom pågår ett försök att med hjälp av metoden undersöka vilka fiskar som är de största predatorerna på signalkräftor.