Belastningen av närsalter och organiskt material sedan slutet av 1960-talet
Belastningen av näringsämnen varierar förhållandevis mycket mellan olika år, vilket till stor del beror på variationer i nederbörd och därmed avrinning. Kombinationen med stor mellanårsvariation och jämförelsevis svaga tidstrender påverkar möjligheterna att statistiskt säkerställa om belastningarna ökar eller minskar med tiden. Med andra ord är det svårt att säkert säga om de insatser som genomförts under åren för att minska påverkan av näringsämnen verkligen har någon effekt på belastningen på havet. Samtidigt är det viktigt att komma ihåg att om inga åtgärder skulle ha satts in så skulle situationen i våra havsområden säkerligen varit än värre. Det finns dock ett stort undantag till detta och det är den ständigt ökande belastningen av organiskt material, vilket sker över hela landet även om ökningen är kraftigast till Östersjön och till Kattegatt.
Minskande kvävebelastning till västkusten
Den flödesnormaliserade belastningen visar på att kvävebelastningen minskar på västkusten ner till och med Öresund, samt till Bottenviken. Den minskade kvävebelastningen till Västerhavet är i linje med de resultat från en analys av näringsämnestransporter i jordbruksåar som publicerats tidigare i år, medan minskningen till Bottenviken troligen är en effekt av den minskade kvävedepositionen. I samtliga fall rör det sig om statistiskt säkerställda minskningar av både den totala kvävebelastningen och belastningen av oorganiskt kväve (främst nitratkväve, men även nitrit- och ammoniumkväve). Det oorganiska kvävet är lättillgängligt för växtplankton och andra växter och utgör ett av övergödningsproblemen speciellt i våra mer marina havsområden.
Förändringar i belastningen av fosfor förefaller främst vara en svag tendens till ökad belastning av fosfatfosfor, vilket är fosforsidans motsvarighet till oorganiskt kväve, det vill säga en oorganisk och för växter lättillgänglig form av fosfor. Statistiskt signifikanta ökningar sker till Bottenviken, Egentliga Östersjön och Skagerrak, medan den totala fosforbelastningen till Egentliga Östersjön tycks minska något.
Fortsatt ökande belastning av organiskt material
Belastningen av organiskt material fortsätter att öka till våra havsområden och ökningen av den flödesnormaliserade belastningen är statistiskt signifikant på alla havsbassänger. Läs mer om denna ökning och den brunifiering av våra inlandsvatten som detta ökade flöde av färgat organiskt material orsakar i Havet 2010.