Kvalitetsarbete

Faktorer som påverkar analysresultatets slutgiltiga kvalitet är till exempel valet av representativ provtagningslokal, provtagningsmetod, provtagarens kunnighet och erfarenhet, provförvaring under transport och på laboratoriet, transporttid, eventuell förbehandling, analysmetod och -förfarande, kvalitets­säkrings­arbete, data­leverans och datalagring. Samtliga dessa steg på­verk­ar precisionen i analys­resultatets skattning av t ex förhållandet i en sjö eller i ett vatten­drag. Den ana­lys­osäkerhet som man dock vanligtvis använder sig av och jämför mellan olika metoder och olika laboratorier är den rena ana­lys­osäkerheten, framförallt eftersom det är denna osäkerhet som är enklast att överskåda och att ha kontroll över. 

För att ha kontroll över analys­osäkerheten används en rad olika hjälpmedel som användandet av interna kontroller och certifierat jämförelse­material. Båda dessa typer av prov har kända halter och används rutin­mässigt för att säkerställa nivån och variationen på analys­resultaten. Vidare så deltar vi regelbundet i nationella och internationella provnings­jämför­elser mellan olika laboratorier. Dessa inter­kalibreringar säker­ställer jämförbarheten mellan de olika deltagande laboratorierna. Vårt laboratorium är sedan 1992 ackrediterat av SWEDAC som ett av de första vatten­laboratorierna i landet. 

Förutom att säkerställa att analysen ger korrekta resultat gentemot kontroll­proverna så sker även en omfattande kvalitetssäkring gentemot tidigare erhållna resultat för den aktuella provplatsen i de fall då vi har jämförelse­material i form av tidsserier och/eller prover tagna i till exempel en profil i en sjö. för närvarande så sker kvalitets­säkringen av tidsserier rutinmässigt mot resultaten från de senaste fem årens data, men kan vid osäkerhet utvidgast till att omfatta hela tidsserierna.

Ett utvecklingsarbete pågår vid laboratoriet för att tillsammans med SLU-statistikern Claudia von Brömssen ta fram automatiska kontrollmetoder som även tar hänsyn till det aktuella vattnets årstidsvariation, vilket i vanliga fall är svårt att hantera då halterna av vissa parametrar varierar med årstiderna.

Ett annat utvecklingsarbete vid laboratoriet är att säkerställa kvaliteten på provtagningarna. Våra provtagare är framförallt personer som anlitas externt från exempelvis länsstyrelsernas egna provtagare och olika konsultföretag, samt i viss mån enskilda personer som hjälper till mot provision. Anledningen till att vi måste förlita oss på många olika provtagare är den stora omfattningen av våra provtagningar och att merparten av proverna tas mer eller mindre samtidigt. Detta innebär stora logistiska utmaningar med många personer inblandade och att proverna sedan transporteras med etablerade speditionsföretag som till exempel Posten. Till vår hjälp för att i möjligaste mån se till att alla provtagare har nödvändiga kunskaper för att kunna ta proverna på ett korrekt sätt så har vi bland annat skriftliga prov­tagnings­anvisningar och en instruktions­film. Vi håller för närvarande på med en översyn över både våra provtagares utbildning och håller på att ta fram en ny och uppdaterad instruktionsfilm som kommer att ligga på vår hemsida. Utvecklingen av analys­metoder och analys­instrument innebär att man i bland måste byta metod. Detta skall då ske på ett sådant sätt så att det säkerställer möjligheterna att kunna använda och tolka tidsserierna. Bytet skall vara väl testat och dokumenterat innan bytet genomförs.

En viktig del i kvalitets­arbetet är att data används och att eventuellt kvar­varande felaktigheter eller osäkra resultat kommuniceras till i första hand den ansvariga datavärden som sedan kontaktar det aktuella analys­laboratoriet. Våra data har publicerats i våra öppna databaser på internet sedan mitten av 1990-talet och är en viktig del i den slutgiltiga kvalitets­säkringen av våra data.