Mekarn-projektet (Mekong Basin Animal Research Network) är ett samarbete mellan HUV och 14 forskningsinstitut och universitet inom området husdjursvetenskap i Vietnam, Laos, Kambodja och Thailand.
Programmet som startade 2001 finansieras av SIDA och är nu inne i tredje och sista fasen (2008-2012). Fokus ligger på uthålliga, integrerade och småskaliga husdjurssystem och inkluderar:
1. Forskarutbildning: Följer den så kallade ”sandwich-modellen” där forskningen utförs i doktorandens land/institut, vanligen med fokus på aktuella problem för lantbrukaren. Studenterna läser kurser samt försvarar sin avhandling på SLU. Hittills har 23 doktorander disputerat på SLU och 9 är för närvarande registrerade på HUV och kommer att hålla sitt försvar fram till 2012.
2. Regionala masterkurser: Hittills har 50 masterstudenter (mellan 2001-2010) från de fyra medverkande länderna examinerats på SLU. Kurser hålls på 5 eller 6 institut/universitet i de olika länderna och både kurser och examensarbetet fokuserar på uthålliga och småskaliga husdjurssystem.
3. Regional forskningsfond: Varje år finansieras ca 40 projekt med upp till 5 000 USD. Respektive forskare/forskargrupp skickar in en ansökan som granskas av en utsedd styrgrupp.
4. Nätverkan: Medel ges till forskare och studenter för besök inom de 4 länderna. Internationella konferenser, regionala seminarier och workshops finansierar också av programmet. Korta kurser ges, oftast med lärare från HUV, varje år för lokala forskarstuderanden.
5. Övrig support: Inkluderar medel för laboratorier (kemikalier, utrustning med mera) forskningsfaciliteter (djur, inhysning för djuren med mera) och datorer.
Total programbudget för åren 2008-2011 är 41 miljoner kr varav 17 miljoner går till Institutionen för Husdjurens Utfodring och Vård (HUV). Programmet koordineras av Dr Ngo Van man på Nong Lam universitet i Vietnam samt Dr Ewa Wredle på HUV, SLU.
Programmets hemsida: www.mekarn.org