Bättre uppskattningar av vittringens roll för ett hållbart skogsbruk

Vittring är den process som genom inverkan av temperatur, vatten, luft och levande organismer mekaniskt och kemiskt sönderdelar berg och mineraler. Processen är av stor betydelse för växter, eftersom den frigör näringsämnen som skapar förutsättningar för tillväxt. Vittringen är också av avgörande betydelse för vattenkvaliteten i sjöar och vattendrag då denna process motverkar försurning.

Sverige knyter stora förhoppningar till skogens roll i den framtida energiförsörjningen. Dock visar beräkningar att tillgången på frigjorda näringsämnen genom vittring, som kalcium och magnesium, inte är tillräcklig för att upprätthålla dagens skördenivåer.

– Det känns spännande att vår forskargrupp nu får chansen att ge ett riktigt bra svar på frågan om skogsbruket är hållbart ur ett försurningsperspektiv, säger professor Kevin Bishop som leder forskningssatsningen.

Forskare från Sverige och andra länder har under decennier försökt att beskriva och kvantifiera vittringshastigheter och dess betydelse för skogsmarkens långsiktiga näringsbalans. Resultaten ligger till grund för rådande regler och rekommendationer kring exempelvis askåterföring och uttag av avverkningsrester i samband med avverkning.

Forskargruppen Qwarts utgörs av forskare från SLU, Lunds universitet, KTH och Uppsala universitet.