Myror skyddar plantan mot snytbaggegnag

Stackmyror och en del andra myror livnär sig till stor del på socker som utsöndras från bladlöss, så kallat honungsdagg. För att säkra denna födokälla försvarar myrorna bladlössen från potentiella fiender. Därför angriper myrorna alla möjliga insekter och andra smådjur i närheten av bladluskolonierna. Även andra födokällor utan bladlöss kan försvaras av myrorna.

I en experimentell studie planterade SLU-forskarna granplantor på hyggen med myrstackar. Plantorna sattes parvis och på den ena plantan i paret fästes ett litet rör med socker och på den andra plantan ett tomt rör. Inom några dagar hade myror hittat plantorna med sockerbeten.

Experimentet genomfördes under två perioder under sommaren. Under båda perioderna blev plantorna med socker betydlig mindre skadade av snytbaggar än de utan socker. I genomsnitt blev den avgnagda barkytan en tredjedel mindre genom myrornas närvaro.

Den fortsatta forskningen ska undersöka möjligheterna att dra nytta av myrornas närvaro för att minska skadorna av snytbagge. En del i detta kan vara åtgärder som ger myrorna fortsatt gynnsamma förhållanden efter avverkning.