Hotad bagge visar vägen i Europa

Läderbaggen (Osmoderma eremita) är en utrotningshotad skalbagge vars larver lever i gamla, ihåliga lövträd. De föredrar ekar, men förekommer även ofta i lind, sälg, bok och fruktträd.

I ett forskningsprojekt som spänner över 33 länder i Europa har SLU-forskaren Thomas Ranius en aktiv roll. Läderbaggens biologi och förekomst i alla europeiska länder har nu kartlagts. Det visade sig att arten har minskat kraftigt i hela Europa, men mest i den nordvästra delen. I södra Sverige, Lettland och Centraleuropa finns den kvar på många ställen, men även där är de flesta lokalerna mycket små.

Läderbaggen kan användas som indikatorart för andra insekter i håliga träd. Det innebär att om läderbaggen trivs på en lokal är det troligt att många andra hotade arter också trivs. Genom att bevara gamla lövträd i skogar, jordbruksbygder och stadsmiljöer, där läderbaggen förkommer, kan den alltså överleva. Därmed kan även många andra arter räddas från utrotning.