Ko och höna i samma hage

Om nötkreatur och frigående fjäderfä betade på samma mark skulle det kunna resultera i en högre produktion per arealenhet. Sara Antell vid SLU har undersökt detta och om det finns några andra vinster med ett sådant sambete. Hon har låtit några ungdjur beta före en flock höns och gäss i fyra betesfållor. Djuren har fått byta fålla varje vecka och hönshusen har flyttats med hönsen.

Nötkreaturens betande håller gräset kort och i ett ungt utvecklingsstadium, vilket fjäderfäna drar nytta av. Hönsen var också mycket intresserade av kogödseln, där maskar och larver trivs. Gässen sprider sig jämnare i fållan än hönsen och betet utnyttjas på så sätt i högre grad. De stora fåglarna kan också i viss mån skydda hönorna mot rovfåglar.

Äggproduktionen var normal för ekologiska hönor och gässen växte bra, trots att de inte fick något fodertillskott till betet. Nötkreaturen växte lika fort i båda systemen.

– Med ett mer flexibelt system, där man kan man anpassa sig efter betets tillväxt, kan ytterligare vinster göras, tror Sara Antell. Hon ser dock med oro på utvecklingen av fågelinfluensan och vad det kan komma att innebära i framtiden för frigående höns och gäss.