Prionrön från får och ko

Galna kosjukan och de två fårsjukdomarna Nor98 och scrapie angriper nervsystemet hos drabbade djur. Dessa sjukdomar orsakas av proteiner, som finns hos alla ryggradsdjur, och som under vissa omständigheter kan förändras i sin struktur. Sådana så kallade prioner orsakar då dödliga sjukdomar.

Mikael Klingeborn vid SLU har i sitt doktorsarbete funnit att den nyupptäckta fårsjukdomen Nor98 troligen beror på en åldersrelaterad, spontan strukturförändring av prionproteinet. I cellkultur av prionprotein från ko upptäckte han också en ny, möjlig smittväg av prioner via små fettblåsor, exosomer, som utsöndras från cellen. Resultaten kan i förlängningen leda till nya typer av diagnostik, förebyggande åtgärder och behandling av prionsjukdomar.