Nya steklar vägleder globalt bevarande

Mångfalden av insekter är till stor del varken känd eller beskriven. 70 av totalt 92 arter av parasitstekelsläktet Paramblynotus var tidigare helt okända för vetenskapen. Det har entomologer från bl.a. SLU i Uppsala funnit i en världsomspännande kartläggning.

De studerade steklarna parasiterar på vedlevande skalbaggslarver. I studien analyseras hur arterna är släkt med varandra och hur deras utbredning förändrats under årmiljonerna. Släktet Paramblynotus avgrenades för 50 miljoner år sedan i samband med att Klippiga bergen reste sig i Nordamerika. Efter tidig spridning över Berings sund fortsatte en gren av släktet att sprida sig till Afrika, där olika arter nu finns isolerade i skilda bergsområden. Huvuddelen av släktets arter tillhör en annan gren med utbredning i östra Asien.

Kunskap om var och när arter utvecklats ger oss bättre möjligheter att bedöma olika områdens värde när det gäller att bevara jordens biologiska mångfald.