Fortplantning störs av kemikalier

Tvekönade fiskar, sterila sälar, förtunnade äggskal hos rovfåglar och minskat spermieantal hos män i västvärlden. Fenomen som hotar djurs och människors förmåga att fortplanta sig väcker stor uppmärksamhet och oro.

Ur biologisk synvinkel är fortplantningssystemet det kanske allra viktigaste fysiologiska systemet. I första hand för vars och ens möjligheter att få egen avkomma. Men också på ett mer övergripande plan: Om individerna inte kan fortplanta sig kommer beståndet eller arten till slut att dö ut. Nedsatt fortplantningsförmåga är därför ett allvarligt hot mot denbiologiska mångfalden.

Flera studier har visat på samband mellan störd fortplantning och kemikalier som släpps ut i miljön. Kunskapen om hur dessa samband ser ut är ibland relativt god, exempelvis att DDT inverkar på äggskalsbildningen hos fåglar. I många fall är det dock fortfarande okänt vilka kemiska föreningar som orsakar effekterna. Drygt 100 000 kemikalier och substanser finns idag registrerade inom EU. För flertalet saknas kännedom om hur de påverkar fortplantningssystemen.

Av de 2 700 kemikalier som produceras inom EU i större volymer än 1 000 ton om året, har endast mellan 10 och 15 procent testats enligt vedertagna minimikrav. Av dessa har bara en mindre andel testats rörande fortplantningsstörningar. EU-kommissionen framhåller dock i sitt förslag till ny kemikalielag att kemikaliers påverkan på fortplantningen, tillsammans med påverkan på arvsmassan och deras cancerframkallande egenskaper, särskilt skall uppmärksammas.