Rejäl frukost förbättrar folatstatus

Folsyreberikning av livsmedel sker inte i Sverige och ett förslag att dela ut gratis folattabletter till gravida har förkastats. Men hur ska behovet täckas?

Cornelia Witthöft och Veronica Öhrvik vid SLU beskriver här sin forskning på hur människokroppen absorberar folater från olika livsmedel. Med folsyraberikat bröd eller med en bra frukost kunde folatstatusen förbättras avsevärt.

Folat behövs för celldelningen. Därför ökar behovet av detta B-vitamin under exempelvis graviditet. Kanske skyddar folat även mot vissa cancerformer.

Folathalterna i livsmedel är generellt låga. Men även i livsmedel som är rika på folat, som till exempel lever, bladgrönsaker, citrusfrukter, bär, baljväxter och frön, kan vitaminerna förlora sin verkan när man lagar maten. Detta beror på att folaterna är både labila och vattenlösliga.

Alla kvinnor bör öka folatintag

Om en gravid kvinna får i sig tillräckligt med folat, minskar risken för att hon föder barn med ryggmärgsbråck eller andra fosterskador. Eftersom många kvinnor får i sig för lite folat, rekommenderar livsmedelsverket alla kvinnor som planerar graviditet att öka sina folatintag.

I flera länder, exempelvis USA, är mjöl, bröd eller pasta obligatoriskt berikade med folsyra som är en syntetisk folatform. Sverige beslutade 2007 att inte följa efter, eftersom det är oklart hur berikningen påverkar cancerpatienter.

Oklart hur vitaminet tas upp

I de nordiska näringsrekommendationerna uppskattar man att endast hälften av kostens folater absorberas. Kunskapen om hur folat och folsyra absorberas är dock begränsad. Absorberas till exempel syntetisk folsyra och naturliga folater på samma sätt? Är den biologiska funktionen densamma?

Flera svenska och europeiska forskare har använt testlivsmedel rika på folater för att studera effekterna av regelbunden konsumtion hos människor. Ofta mäts folatnivåerna i de röda blodkropparna. Det gör man under de cirka tre månader som de röda blodkropparna cirkulerar i blodet.

Folatberikat bröd

Både berikningsformen folsyra och livsmedel naturligt rika på folater har studerats vid SLU i så kallade interventionsstudier. Kvinnliga försökspersoner med normal folatstatus har utöver sin vanliga kost under tre månader dagligen ätit ett testlivsmedel eller en måltid.

Bröd visade sig vara ett bra livsmedel för folsyraberikning. Intressant nog förbättrades folatstatus endast marginellt vid dubbel dos folsyra i brödet jämfört med en enkel dos.

Bra frukost ger effekt

Även genom att öka intaget av naturliga folater kunde folatstatus förbättras. En rejäl frukost bestående av två vanliga, ej folsyraberikade fullkornsbröd, varav det ena med leverpastej, ett glas apelsinjuice, en kiwi och fullkornsflingor med fil förbättrade också folatstatusen signifikant.

När försökskvinnorna hade ätit denna frukost i tre månader hade dubbelt så många en folatstatus förknippad med lägsta risk för ryggmärgsbråck hos ett kommande foster.