Sjuk av ormbunke

Stora mängder örnbräken i betet under torra somrar kan vara orsak till förgiftning hos kor och hästar. Örnbräken (Pteridium aquilinum) är en av de vanligaste ormbunkarna i Sverige. Ormbunken behåller trots torka sin grönska, vilket gör att vissa djur får smak för växten och konsumerar mycket av den.

Hos hästar framkallar örnbräkenförgiftning B-vitaminbrist, och de kan behandlas med stora doser av detta vitamin. Förgiftad nötboskap påverkas även på andra sätt och de kan inte botas utan måste avlivas.

På grund av de mångskiftande symtomen kan det emellertid vara svårt att i fält ställa diagnosen örnbräkenförgiftning på nötkreatur. Tack vare att man vid institutionen för kliniska vetenskaper ibland tar in sjuka idisslare i undervisningssyfte har denna diagnos ställts och sedan verifierats vid avdelningen för patologi vid institutionen för biomedicin och veterinär folkhälsa.

Toxiska ämnen från örnbräken kan passera över i mjölk och skulle kunna ha ett samband med cancer hos människa. I Sverige hålls dock inte mjölkkor på undermåliga beten, så risken för förekomst i mjölken är mycket liten.