Mer virke i framtidens skogar

Inom projektet Framtidens skog ska SLU under 50 år undersöka vad som händer när man på olika sätt försöker öka tillväxten i ett skogsområde i Västerbotten.

Behovet av råvaror från skogen blir allt större när vi konsumerar mer och efterfrågan på alternativ till fossila bränslen ökar. Det går att få ut mer från skogen, men ingen har i stor skala undersökt vad som händer när man gör det.

För att försöka ta reda på det har Sveaskog avsatt området Strömsjöliden i Västerbotten. Där ska forskare från bland annat SLU försöka producera mycket mer skog än vad som görs i ett vanligt skogsbruk. Försöksparken i Strömsjöliden är en långsiktig satsning, och avtalet sträcker sig över hela 50 år.

Strömsjöliden är ett 2900 ha stort område, och det är en lämplig plats för projektet av flera anledningar. Där finns till exempel träd i alla åldersklasser och det är bra avrinning så att det går att analysera hur vattenkvaliteten påverkas. I den nya försöksparken ska forskarna göra framtidsinriktade försök, inom ett samarbetsprojekt som kallas Framtidens skog.

− Genom att göra experiment i så här stor skala kan vi studera vad som händer under så verkliga förhållanden som möjligt. Jag hoppas att det här projektet kan få fram bättre beslutsunderlag för hur skogen ska utnyttjas på ett hållbart sätt. Tidigare i historien har man till exempel bytt markanvändningsstrategier utan att först kontrollera hur det påverkar miljön, säger Tomas Lundmark vid enheten för skoglig fältforskning på SLU, som är operativt ansvarig för projektet.

Människors värderingar påverkar
Ett långsiktigt mål med projektet är att tillväxten av skogsråvara ska höjas med 50 procent. Men det är många olika intressen som ska tillgodoses. Samtidigt som behovet av fler produkter från skogen ökar så vill man behålla en biologisk mångfald och ha en skog som är lämplig för rekreation. Det finns inget enkelt svar på vilket som är ”rätt” sätt att sköta skogen.

− Framtidens skog ska inte bara handla om naturvetenskap, utan är tänkt som ett tvärvetenskapligt projekt. Vi vill till exempel försöka förstå hur människors värderingar och attityder hänger ihop med hur skogen används. En annan fråga som ska behandlas är hur nyttjandet av skogen påverkar landsbygdens utveckling, säger Tomas Lundmark.

SLU ansvarar både för miljöövervakning av den nya försöksparken och samordning av forskningen som ska utföras där. Under sommaren 2008 har SLU gjort grundliga inventeringar av området för att veta så exakt som möjligt hur det ser ut innan försöken sätts igång. Skogen har både undersökts i fält och laserscannats från luften.