Sjukgymnastik för djur

Alla fyrbenta djur behöver kunna röra sig. Att snabbt kunna anfalla eller fly är grundläggande behov hos djur sedan urminnes tider.

Hos våra husdjur finns inte längre kravet att behöva fånga byten för att överleva eftersom vi människor ser till att djuren blir mätta och belåtna. Men för djurens välbefinnande har rörelsen en stor betydelse. Hundar gillar att springa och leka och katter som vistas utomhus vill gärna jaga möss och sorkar – även när de är mätta.

Ett djurs rörelse kan försvåras genom sjukdom eller skada. Ibland uppkommer dessa genom traumatiska händelser, hunden blir påkörd eller fastnar någonstans. Den kanske får en skada i tassen som gör den halt. Traumatiska skador är svåra att förebygga och kräver självklart såväl behandling som eftervård i form av rehabilitering. Men många skador och även vissa sjukdomar går ändå att förebygga genom att hunden tränas på rätt sätt och genom att den hålls i rätt hull. Många husdjur är i dag alltför feta vilket på sikt kan ge samma typ av skador och sjukdomar som man ser hos överviktiga människor.

Viktigt inslag i vården

Vid SLU:s klinik och många andra smådjurskliniker runt om i Sverige har rehabilitering av djur blivit ett allt viktigare inslag i vården. Förutom den veterinära delen har även andra yrkesgrupper som sjukgymnaster, nutritionister och andra terapeuter fått nya arbetsområden. Vid rehabilitering är det möjligt att påverka djurets smärta, rörelseomfång, koordination, hållfasthet, styrka, uthållighet och vikt. Målet är att hjälpa djuret till ett sundare liv.

Inom rehabilitering av djur används ett flertal olika tekniker och apparater. Det handlar om aktiv träningsterapi, massage, stretching, stimulering med TENS, akupunktur samt träning i bassäng och på rullmatta. Olika typer av tekniker är dock inte enda sättet att lösa djurens problem. Minst lika viktig är dialogen med djurägaren för att säkerställa att förändringen blir bestående.

– En förändring av hundens träning och kost innebär oftast även förändring av ägarens tillvaro, berättar sjukgymnast Kjerstin Pettersson, som arbetar med rehabilitering av djur vid SLU:s klinik. Till sin hjälp har hon dessutom Marie Sallander, husdjursagronom samt djursjukvårdarna Karin Pålsheden och Fia Medberg som har foder som specialitet.

Dagens djurägare är oftast mycket motiverade att göra det bästa för sina skyddslingar. Att få professionell hjälp när det gäller träning och kost kan vara starten på ett bättre liv för såväl djur som djurägare.