Katt möjlig miljöindikator

Giftstruma, hypertyreos, är en ny sjukdom hos katt och den blir allt vanligare. Den har troligen ett samband med miljöfaktorer. Bromerade flamskyddsmedel (PBDE), som förekommer i textilier, möbler, mattor, madrasser och elektronisk utrustning är föreslagna att vara orsaken, eftersom det finns en strukturlikhet mellan dem och sköldkörtelhormonet tyroxin.

Ett litet antal katters serum har undersökts i USA, där man fann att halten av PBDE var betydligt högre än hos människa. Detta föranledde forskare vid SLU och Stockholms universitet att göra en likartad undersökning på prover från svenska katter.

Man undersökte 138 katters serumprover som var insända för tyroxinanalys till Universitetsdjursjukhuset i Uppsala. PBDE-halterna visade sig vara 50 gånger högre hos dessa katter än hos vuxna svenskar, men betydligt lägre än hos katterna i den amerikanska undersökningen. Det senare beror på att man exponeras för mer flamskyddsmedel i USA än i Sverige. Forskarna såg dock ingen skillnad i nivåer av PBDE mellan svenska katter med och utan giftstruma.

Katters blod innehåller alltså mer PBDE än människors, vilket kan bero på att katter exponeras för mer av dessa ämnen via fodret och via damm. Dammet får de i sig då de regelbundet tvättar sin päls. En annan bidragande orsak till de höga halterna kan vara katters sämre förmåga att omvandla och utsöndra främmande ämnen.

Små barn som kryper på golvet och stoppar saker i munnen kan exponeras på ett likartat sätt, vilket gör att de utsätts för mer miljögifter än vuxna. En idé till fortsatta undersökningar är därför att använda katter som indikatorer för förekomst av organiska miljöföroreningar i inomhusmiljön.