Sötvattnen har betydelse i global kolbudget

De globala kolmodellerna behöver revideras för att få med flödet av växthusgaser från sötvatten till atmosfären.

Forskare visar att jordens totala sötvattenresurser bidrar med ett väsentligt flöde av kol till atmosfären. Flödet uppskattas vara lika stort som det totala koldioxidupptaget i världens oceaner. Det betyder att man tidigare kraftigt har underskattat flödena av växthusgaser mellan sötvatten och atmosfären i de globala kolmodeller som IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) använder.

Underlaget till den slutsatsen kommer från ett internationellt konsortium av forskare, däribland Gesa Weyhenmeyer på SLU och forskare från Uppsala Universitet. De har sammanställt ett stort antal tidsserier från miljöövervakningen i sötvatten i den norra hemisfären.

Forskarna visar även att mängden organiskt bundet kol som binds in i sjö- och dammbottnar globalt är större än den mängd organiskt bundet kol som binds in i havsbottnarna.

– Sötvatten upptar bara omkring tre procent av jordens landyta idag. Men arealen sötvatten håller på att öka i takt med att allt fler kraftverksdammar skapas i världen. Därför är det viktigt med en ny bedömning av sötvattnets roll i den globala kolomsättningen, säger Gesa Weyhenmeyer.