Stört genuttryck hos zebrafiskar kan visa på miljögifter

Ett stort antal kemikalier, bland annat pesticider och veterinärmedicinska läkemedel, läcker ut i miljön och kan ha effekter på akvatiska system. Utöver kemiska mätningar av ämnenas nivåer i vattnet är det viktigt att utreda effekterna på de vattenlevande organismerna.

Ett nystartat SLU-projekt ska hitta och utvärdera gener som ändrar uttryck när de påverkas av toxiska kemikalier. Zebrafiskar (Danio rerio) kommer att exponeras för både rena kemikalier, blandningar av kemikalier och vattenprover från miljön. Sedan registrerar forskare de toxiska effekterna på fiskarna och försöker korrelera dessa effekter till ett ändrat uttryck av specifika gener eller proteiner.

Det ändrade genuttrycket skulle kunna fungera som en molekylär markör för en viss typ av kemikalie eller en viss effekt på fiskarna.