Bladbagge kontrollerar näckrosnära arter

Näckrosbladbaggen (Galerucella nymphaeae) är en ”ecological engineer” enligt ny SLU-forskning. Det är en ekologisk term som innebär att en art genom att påverka sin livsmiljö direkt eller indirekt kontrollerar andra arters tillgång på t.ex. föda eller gömställen.

Bladbaggen gnager på den gula näckrosens (Nuphar lutea) blad så att bladtillväxten hejdas något. Bladens åldrande påskyndas och bladdensiteten minskar drastiskt. Därmed blir det glesare mellan bladen så att mer ljus tränger ner till botten av vattendragen. På så sätt får de arter som lever i skydd av näckrosbladen ett mer begränsat utrymme att gömma sig på och därmed får de svårare att komma undan sina fiender.

Den tydligaste effekten förväntar man sig på samspelet mellan djurplankton, t.ex. Daphnia, och små abborrar. Tidigare studier har nämligen visat att en stor del av alla Daphnia konsumeras av små abborrar i tunna och medeltäta näckrosbestånd, men en mindre andel i täta näckrosbestånd. Man kan alltså förvänta sig att Daphnia utsätts för ett högre predationstryck av små abborrar när näckrosbestånden glesas ut av gnagande bladbaggar.