Projekt 8: Samarbete mellan SLU och Sydafrika och södra Afrika inom forskningsområdet Växtförädling och genetiska resurser
Jordbruk-odlingssystem, teknik och produktkvalitet
Populärvetenskaplig sammanfattning
Introduktion till området
Varför är växtförädling viktigt och varför ska Sydafrika och Sverige samarbeta inom detta forskningsområde?
Växtodlingen och produktionen av livsmedel och andra produkter från grödor har pågått sedan människan blev bofast och i samband med detta har människan alltid valt de mest lämpade växterna att odla. På så sätt har ett urval skett som var uppstarten till dagens växtförädling. Idag är växtförädlingen en viktig möjlighet vi har som människor på jorden i vår strävan mot ett mer uthålligt samhälle som producerar tillräckligt med föda och råvaror i form av både mängd och kvalitet i en föränderlig värld. Växtförädling för ökad livsmedelssäkerhet, -kvalitet och för produktion av bioråvaror är viktig i hela världen och behoven kommer att öka inte minst med tanke på klimatförändringarna samt med den befolkningsexplosion som vi är mitt inne i. Detta innebär också ökade behov av växtförädling också i länder och världsdelar som idag inte är så utvecklade.
I Sverige har vi en stark forskningstradition inom områdena genetik och växtförädling samt beträffande hur genetiska resurser kan användas inom växtförädlingen. Vi har också traditionellt en stark växtförädlings- och utsädessektor med mycket kunnande. Sverige har också länge varit drivande internationellt inom dessa områden och är bland annat en av huvudfinansiärerna av de internationella växtförädlingscentrena (CGIAR-centren) med verksamhet riktad mot tredje världen.
Projektbeskrivning
Detta projekt syftar till ett ökat samarbete inom växtförädling, växtförädlingsforskning och utbildning av studenter mellan Sverige samt Sydafrika och Södra Afrika. Detta skall ske genom ökat utbyte av studenter på masters- och doktorandnivå. Gemensamma kurser för doktorander och mastersstudenter kommer att genomföras. Vidare skall två doktorander som kommer att disputera vid SLU under hösten 2011, och som ursprungligen kommer från Zambia och Zimbabwe, att erbjudas post-doc möjligheter i Sydafrika. Forskningsmässigt kommer projektet att fokusera på genetisk variation samt avkastnings- och kvalitetsaspekter på vete, sorghum och vattenmelon.
I Afrika, med de begränsade resurser som finns tillgängliga för att bedriva växtförädling och växtförädlingsforskning, är dessa aktiviteter begränsade. Bloemfontein i Sydafrika, Department of Crop Science, är en av de få platser i Afrika där växtförädling, växtförädlingsforskning och utbildning av studenter i växtförädling finns. Möjligheterna att bedriva växtförädling och forskning i Sydafrika är förhållandevis goda, men kunskap och utbildning härifrån behöver spridas också till andra delar av Afrika. Vidare behövs ökade kontaktytor med forsknings- och utbildningsverksamhet i övriga delar av världen. Studenter behöver därför få möjligheter att göra perioder av sina utbildningar i Sydafrika om de finns antagna vid andra universitet i Afrika och i andra delar av världen om de är antagna i Sydafrika. Detta hoppas vi kunna bidra till inom projektet.