Den genetiska grunden för värdpreferens i biotyperna hos den nordliga husmyggan, Culex pipiens

Myggors förmåga att hitta en värd för ett blodmål är driven av dofter, där blandningar av doftämnen tillsammans bildar en doftprofil av värden. Vilka doftämnen doftreceptorerna detekterar reglerar en myggas beteende gentemot en potentiell värd, vilket kulminerar i deras värdpreferens. Skillnader i strukturen hos de doftreceptorer som modulerar receptorfunktionen, vare sig det är specificitet, dvs. vilka doftämnen som detekteras, eller känslighet, dvs. hur mycket respons som framkallas, antas därför reglera myggans värdpreferens.

I detta projekt undersöker vi regleringen av värdpreferens hos två biotyper av Culex pipiens som kallas Pipiens och Molestus. Väldigt lite är känt om de molekylära mekanismer som reglerar värdpreferens hos Cx. pipiens. Syftet med detta projekt är att ge nya insikter i den genetiska grunden för värdpreferens hos de två biotyperna. Målet är att identifiera och karakterisera beteendet hos laboratorie- och vilda europeiska populationer, och studera skillnaderna i uttryck och funktion hos kemosensoriska gener på myggans antenner och korrelera detta med observerade beteende. Detta projekt förväntas utöka vår förståelse av de genetiska mekanismer som reglerar värdpreferensen hos Cx. pipiens biotyper.