Att låta hästar beta året runt kan ha positiva effekter både för hästarnas välmående och för den biologiska mångfalden. Effekten av åretruntbete under svenska förhållanden har dock inte undersökts tidigare. I en studie utförd vid Sveriges lantbruksuniversitet undersöktes därför hur betesmarken påverkas av hästbete året runt.
I studien hölls tolv russhingstar i tre olika hägn under 2,5 år, och prover av betet togs varje månad utom vid snötäcke. I varje hägn fanns avgränsade områden som russen inte kom åt att beta men som forskarna istället klippte varje månad.
Studien visade att energi- och proteininnehållet i det betade gräset ökade över tid medan det istället sjönk i det gräs som klipptes. Med tiden uppstod en variation mellan hägnen i energi- och proteininnehåll medan de ytor som klipptes fortsatt hade likvärdigt innehåll.
Resultaten antyder att hästarnas betande i högre grad bidrog till biologisk mångfald än klippningen. Detta har också bekräftats i en annan del av studien där man såg andra växter och fler humlor i de betade ytorna. Studien visade också en grov överensstämmelse mellan kväveinnehållet i hästarnas träck och i gräsproverna. Kväveanalyser används för att bedöma betets proteininnehåll och resultatet visar att träckprov kan användas för att få en fingervisning om betets kvalitet.
https://doi.org/10.3390/ani9080500
Sara Ringmark, Anna Skarin and Anna Jansson. Impact of Year-Round Grazing by Horses on Pasture Nutrient Dynamics and the Correlation with Pasture Nutrient Content and Fecal Nutrient Composition. Animals 2019, 9(8), 500