Två nya arter av knölmossor identifierade
Knölmossor är akrokarpa bladmossor med en knöl vid basen av sporkapseln. De är vanliga i Norrland och förekommer på t.ex. myrar och stränder. Efter analys av genetiska markörer och morfologi och har tre arter blivit fem, dessutom finns en sjätte, kryptisk art.
Arterna i släktet knölmossor Oncophorus har fått sitt namn av de avlånga, mer eller mindre böjda kapslarna med en tydlig struma, dvs. en knöl på undersidan av kapselns bas. Karakteristiskt är också att den del av bladet som utgör bladskivan är utspärrad, medan bladets fäste omsluter stammen. Alla nordiska arter har nordlig utbredning, och fjällknölmossa Oncophorus demetrii finns bara i fjällkedjan. Alla arter växer i fuktiga eller blöta miljöer – i myrar, på stränder eller i sumpskog – där man hittar dem på marken eller på klippor, stenar och murket trä.
Innan genetiska markörer fanns tillgängliga var det svårt att bedöma hur många arter av knölmossor vi har, och vilka morfologiska karaktärer som är artskiljande. När olika exemplar kunde sorteras efter vilken genetisk utvecklingslinje de tillhörde visade det sig att flera bladkaraktärer som tidigare tillmätts mindre betydelse i själva verket är artskiljande, medan sporkapselns utseende är mindre betydelsefull än man tidigare trott. Förutom att fem arter nu kan urskiljas morfologiskt visade de genetiska markörerna att det inom liten knölmossa O. wahlenbergii egentligen finns två arter som inte går att skilja morfologiskt, så kallade kryptiska arter. Det finns därmed sex knölmossor i Sverige.
Text: Lars Hedenäs