Misstolkning av virustester kan ge falskt larm om smitta hos getter och får

Det handlar om peste des petits ruminants (PPR), en mycket smittsam virussjukdom hos får och get som därför drabbar småbrukare hårt. Av denna anledning finns det sedan tio år tillbaka ett globalt program som syftar till att utrota PPR. PPR finns inte bekräftad i Zambia men förekommer i flera grannländer.

Forskare från SLU och SVA i samarbete med kollegor i Zambia och Storbritannien undersökte blodprov från över 1100 djur från gårdar och marknader. I ett första test hittades antikroppar mot PPR-virus (PPRV) hos cirka 6 procent av djuren. Men när en mindre del av proverna analyserades igen med kompletterande och mer specifika testmetoder visade det sig att ingen faktiskt hade antikroppar mot PPRV. Däremot hade nästan hälften av de utvalda proverna antikroppar mot ett annat närbesläktat virus – valpsjukevirus, som är vanligt hos hundar men också kan smitta andra djurarter. Kan det vara så att får och getter kan smittas av valpsjukevirus och det är dessa antikroppar vi mäter?

Även om studien var liten så skulle resultaten kunna indikera en risk för förväxling mellan antikroppar mot PPRV och valpsjukevirus vid analys med det diagnostiska test som användes i studien. Detta kan i sin tur ge falskt larm om förekomst av farliga sjukdomar och försvåra det globala utrotningsarbetet. Mer forskning behövs, inte bara för att klargöra risken för antikroppsförväxling, så kallad korsreaktivitet, med det använda diagnostiska testet, utan också för att ta reda på om PPR förekommer i Zambia eller inte, samt slutligen påvisa om getter och får kan infekteras av det närbesläktade valpsjukeviruset. Forskarna betonar också vikten av att använda flera testmetoder för att undvika feltolkning av resultat, särskilt i områden där flera liknande virus förekommer. 

Studien ger viktig kunskap för att förbättra djurhälsan och undvika onödiga åtgärder som kan påverka småbrukares liv och försörjning

Länk till artikeln

Lysholm, S., Logan, N., Lindahl, J.F., Berg, M., Johansson, E., Bergkvist, P.K., Dautu, G., Chazya, R., Willett, B.J., Munyeme, M. & Wensman, J.J. Detection of canine distemper virus (CDV) neutralising antibodies in small ruminants during peste-des-petits-ruminants virus (PPRV) surveillance in Zambia. BMC Vet Res 21, 303 (2025).