Här finns maten för älg och hjort – SLU släpper unik karta

- Älg och hjort betar gärna på unga träd och det kan leda till kostnader för skogsägare. Hur stora skadorna blir beror bland annat på hur mycket foder det finns i området. Det är något som vi nu får bättre koll på genom den nya foderkartan, säger Lukas Graf, doktorand vid SLU Skogsskadecentrums forskarskola och institutionen för sydsvensk skogsvetenskap.

Kartan bygger på data från Riksskogstaxeringen tillsammans med information om skogens struktur, klimat och markanvändning. Fjärranalys och laserskanning från flygplan har gjort det möjligt för forskarna att uppskatta var de små träden finns under de högre trädens kronor och på så sätt skapat en nationell karta över fodertillgången. Forskarna har kartlagt sex trädslag som anses viktiga för klövdjur; tall, björk, asp, rönn, ek och sälg.

- Skogen är en plats där intressen och behoven för skogsbruk, jakt och biologisk mångfald behöver balanseras, vilket kan vara utmanande. Vi tror att den här kartan kan hjälpa beslutsfattare och förvaltare att planera hållbart, till exempel vid jakt eller foderskapande insatser inom älgförvaltningsområden, säger Lukas Graf.

Det här är första kartprodukten i Sverige med särskilt fokus på viltförvaltning. Forskarna hoppas att det ska bidra med förståelse för hur foderlandskapet ser ut för älg och andra hjortdjur. Kartan innehåller sex olika lager, ett per trädslag, som illustrerar var det finns träd inom beteshöjd. Tillgången av varje trädslag kan enkelt utläsas med hjälp av lagrets färg, där en mörkare nyans visar en högre uppskattad tillgång.

Med en skala på 1 km2 eller 1 hektar visar kartan skillnader i fodertillgång över hela landet. Den går att hitta via Swedish National Data Service (SND) och kompletterar Skogsstyrelsens information om hur många hektar ungskog inom det så kallade betesfönstret (0,5 m-4 m höga träd) som finns inom varje älgförvaltningsområde. Tillsammans ger det en mer heltäckande och detaljerad bild av fodertillgången i skogslandskapet. 

En del i ett större initiativ

Studien är en del i ett bredare arbete att förstå hur sambanden mellan fodertillgång och betesskador i svenska produktionsskogar.

- På sikt hoppas vi att den kunskap som kartan ger oss kan bidra till färre skador i skogen, samtidigt som både viltstammar och ekosystem värnas, säger Lukas Graf.