Etablering av nyttodjur i växthus påverkas av både ljuskvalitet och dagslängd
Artificiell belysning används i många växthus för att förbättra växternas tillväxt och därmed öka skörden. Medan mycket forskning har gjorts på hur växterna reagerar på dessa olika ljuskvaliteter är förståelsen för hur det påverkar nyttodjuren i odlingen sämre.
Ny forskning visar att en förlängning av dagen med hjälp av LED påverkar etableringen av rovskinnsbaggar positivt, men att den optimala ljuskvaliteten beror på vilket utvecklingsstadium de befinner sig i.
Energieffektiva LED-lampor används i allt större utsträckning vilket ger stora möjligheter att anpassa både ljuskvalitet, ljusstyrka och dagslängd till växtslaget. Men ljusmiljön påverkar också insektspopulationerna i växthuset. Leddjur anpassar sina biologiska rytmer efter dagliga förändringar i naturligt ljus, både när det gäller våglängd och dagslängd. Variationer i dagslängd och ljusets kvalitet reglerar parningsbeteendet och utvecklingsförmågan hos både skadedjur och nyttodjur. En framgångsrik biologisk bekämpning är beroende av en bra etablering och reproduktion av naturliga fiender för att säkerställa kontinuerlig bekämpning av skadedjur. Därför är kunskap om hur ljuset påverkar insekternas förmåga att etablera sig en viktig pusselbit för att nå detta mål.
Rovskinnsbaggar (Orius sp.) är viktiga rovdjur inom biologisk bekämpning mot trips. Deras effektivitet kan dock minska under vintern, eftersom den korta dagslängden kan trigga dem att gå in i en viloperiod. En förlängning av dagslängden kan hjälpa till att motverka detta, men valet av ljuskvalitet spelar också en avgörande roll. Ljuskvaliteten är viktig för både deras äggläggning och utveckling, vilket gör den till en central faktor för att förbättra deras funktion under vinterperioden. En forskargrupp vid Université Laval i Quebec, Kanada, studerade Orius insidiosus och dess parningsbeteende samt utveckling under en förlängd dagslängd med olika ljuskvaliteter. Målet var att fastställa om etableringen av Orius-baggar kunde underlättas beroende på val av ljus.
Experimenten genomfördes i klimatkammare med 12 timmars simulerat solljus, motsvarande en mulen vinterdag. Utöver detta tillfördes ytterligare 8 timmars ljus, med antingen blått ljus eller kombinationer av blått-rött samt blått-rött-grönt ljus. I dessa olika ljusmiljöer undersöktes antalet parningar, äggläggning, antal juveniler, metamorfos till vuxna individer samt fördelningen mellan honor och hanar. Resultaten visade att en längre dagslängd förbättrade utvecklingen hos Orius-baggarna under hela deras livscykel, men att de olika stadierna i livscykeln var beroende av olika ljuskvaliteter. Parning skedde under samtliga testade förhållanden, men antalet parningar minskade under blått ljus. Däremot gynnade blått ljus äggläggning och kläckning, men inte metamorfosen till vuxna individer, där ett bredare spektrum av ljus, mer likt solljus, är nödvändigt. Sammanfattningsvis visade resultaten att Orius-baggar kan reproducera sig och utvecklas under artificiell belysning vilket visar på möjligheten att styra ljusmiljön för att förbättra etableringen av nyttodjur i växthus.
Anna Karin Rosberg