Historisk alm i Kungsträdgården drabbad av almsjuka

Det ståtliga trädet ska nu tas ner för att skydda omgivande almar från smitta. Sjukdomen konstaterades vid SLU tidigare i sommar, dit en gren skickats för analys.  

‒ Det första vi gör när vi får in sådant material är att titta på grenens utseende, till exempel missfärgningar i veden som kan tyda på almsjuka. Därefter tar vi provbitar och placerar dem tillsammans med näringsmedium i laboratorium för att se om almsjukesvampen växer fram. Ofta tar det en till två veckor, säger Audrius Menkis, forskare och analytiker vid SLU Skogsskadecentrum. 

Svårstoppad svampsjukdom hotar almen i Sverige

Almsjuka orsakas av en parasitsvamp som växer i trädens näringsbanor och hindrar dem från att ta upp vatten. Smittade almar vissnar och dör oftast inom en växtsäsong, och svampen kan spridas från träd till träd på flera olika sätt.

‒ Almsjuka sprids främst genom almsplintborrar som för med sig svampsporer mellan träd. Men den kan också sprida sig via rotsystem som växer ihop mellan närliggande almar, förklarar Audrius.  

För att försöka rädda almen i våra svenska skogar arbetar forskare med att identifiera individer och bestånd som visar motståndskraft mot sjukdomen. Det kan i framtiden lägga grunden för förädlingsarbete och återplantering. Men almsjukan sprider sig över Sverige och på vissa platser har almen redan slagits ut. Arten är inte bara en del av vår historia och kultur - den är också en viktig värd för över 250 arter. Om almen försvinner riskerar det att få stora konsekvenser för biodiversiteten. 

‒ Läget är allvarligt eftersom många gamla och värdefulla almar redan försvunnit. I vissa städer och parker arbetar man aktivt med vaccinering för att bromsa spridningen, men sjukdomen är svår att stoppa helt, säger Audrius Menkis och fortsätter:

‒ Det är viktigt att snabbt ta ned och transportera bort smittade träd innan borrarna sprider svampen vidare. Det kan också förhindra spridning via rötterna. Ved från sjuka almar får aldrig lagras utan att barken förstörs, och det är avgörande att inte flytta infekterat virke till nya områden eftersom både svamp och insekter kan följa med.