Jakten på den perfekta trädpartnern – SLU:s hopp i Forskar Grand Prix

– Forskar Grand Prix är ett sätt att visa att vetenskap inte är en "svart låda", utan något som alla kan förstå och ta del av, säger Laura García Romañach, doktorand, Umeå Plant Science Centre (UPSC) och Institutionen för skoglig genetik och växtfysiologi, SLU.

Hon tror att forskare behöver nya sätt att kommunicera vad de gör för att motverka misstro mot kunskap och forskning, som vi till exempel sett när det gäller vaccin och klimat.

Vetenskapsfestivalen SciFest pågår 9-11 oktober på Fyrishov i Uppsala. På fredag eftermiddag arrangerar Vetenskap & Allmänhet den nationella deltävlingen i Forskar Grand Prix. Utmaningen är att presentera sin forskning på fyra minuter på ett spännande, roligt och lättillgängligt sätt. Förutom Laura García Romañach deltar forskare från Uppsala universitet, Karlstad universitet och Linnéuniversitetet.

Målet med Lauras doktorandprojekt är att få träd att blomma tidigare, så att skogsindustrin kan snabba upp sina förädlingsprogram.

– Inom trädförädling måste forskare vänta tills träden blommar och har nått mognad för att kunna förädla dem. Om vi kan förkorta den väntetiden och få träden att blomma tidigare, kan vi förädla dem snabbare. För att uppnå detta forskar jag på en mekanism som förekommer i naturen, där träden "luras" att tro att de är äldre än vad de faktiskt är, vilket leder till tidigare blomning.

Med tanke på klimatförändringarnas påverkan på skogar – med översvämningar, bränder och torka – är det viktigt att vi utvecklar träd som kan anpassa sig snabbare till nya miljöer.

Hon kommer att använda dejtingappar som metafor för att det ska vara lättare för publiken att ta till sig forskningen. Titeln på hennes presentation är: Tinder on steroids: looking for the perfect tree partner.

– Förädling för människor vore ju helt klart oetiskt men dejtingappar fungerar på sätt och vis på samma sätt genom att den matchar människor med liknande intressen och personligheter. Jag tror att Tinder-metaforen kan hjälpa publiken att förstå vad trädförädling är och hur det fungerar – och viktigast av allt: människor är mer lika träd än vi tror.

Laura är både nervös och förväntansfull inför tävlingen där gymnasieelever från Uppsala och en jury kommer att avgöra vem som skickas på finalen i Stockholm.

–  Jag ser fram emot att träffa andra som också är intresserade av vetenskapskommunikation. Jag blir väldigt glad om publiken förstår min forskning och känner sig nyfikna och inspirerade.

Läs mer 

Forskar Grand Prix

Scifest