Granbark – från restprodukt till framtidens smink

En ny rapport inom det EU-finansierade och SLU-ledda projektet CEForestry visar hur granbark kan gå från att eldas som bränsle till att bli en värdefull råvara för krämer, schampon och eteriska oljor.
– Granextrakt har naturliga konserverande och aktiva egenskaper som gör dem perfekta för kosmetiska produkter, säger Paulina Marcinek vid Mineral and Energy Economy Research Institute i Polen.

Från avfall till värde

Innan granstockar går in i fabriken och blir sågade trävaror eller massa barkas de. Barkresterna används oftast som energi, men genom hetvattenextraktion och reningsprocesser kan tanninrika föreningar isoleras.

Dessa bioaktiva ämnen har antioxidativa och antimikrobiella egenskaper, som gör dem lämpliga för användning i känsliga industrier såsom kosmetika.

Rapporten pekar på att sådan här satsning ligger helt i linje med trender som ”clean beauty”, naturliga ingredienser och hållbarhet. Störst potential finns på marknader som Tyskland, Frankrike, Storbritannien och Polen.

Regelverk – den största utmaningen

Vägen till marknaden är dock lång. EU:s komplexa regelverk för kosmetiska ingredienser innebär att processen kan ta tre till fem år och kosta hundratusentals euro i tester och registrering.
– Det här är inte en enkel tillverkningsprocess, utan ett högteknologiskt, regelstyrt bioteknikprojekt som kan forma framtidens kosmetikindustri, säger Paulina Marcinek.

Svenskt ledarskap i projektet

Projektet med partners runt Östersjön leds av SLU och syftar till att utveckla innovativa metoder för att utnyttja skogsindustrins sidoströmmar.
– Genom miljövänliga extraktionsmetoder och nya användningsområden förvandlar vi biomassaavfall till värdefulla resurser, säger projektledare Mehrdad Arshadi.