Ökning av mängden mineralnäringsämnen i skogsmarken, trots intensivt skogsbruk

Svensk skog har under lång tid tagit upp stora mängder koldioxid tack vare trädens tillväxt, och virkesförrådet har ökat kontinuerligt i årtionden. Det har funnits en utbredd oro för att trädtillväxten i kombination med avverkningar skulle utarma marken på näringsämnen, särskilt som man ofta även tillvaratar näringsrika avverkningsrester som grenar och toppar. Fram tills nu har det dock inte gjorts någon grundligare studie av om så är fallet.

Nu har Marie Spohn och kollegor vid SLU:s institution för mark och miljö analyserat data från tusentals jordprover som samlats in från svenska skogar inom Markinventeringen under de senaste fyrtio åren. De fann en kraftig ökning av halterna av växttillgängligt magnesium (+38 %), kalcium (+21 %) och mangan (+100 %) i markens humuslager under denna period. Dessa ämnen är så kallade baskatjoner, som är viktiga för markens förmåga att motstå försurning, och de är även viktiga näringsämnen. Procenttalen är genomsnitt över alla jordprover, och ökningens storlek påverkades av jordart, halten i jordens modermaterial samt dominerande trädslag på platsen.

– Det här var inte något vi hade förväntat oss, men det finns förklaringar, säger Marie Spohn.

Forskarna pekar ut två troliga förklaringar till förändringarna i humuslagret. De utesluter inte varandra och sannolikt har båda bidragit till de kraftigt ökade halterna.

Den ena förklaringen är att minskningen av surt nedfall under de senaste årtiondena har minskat utlakningen av baskatjoner från humuslagret till den underliggande mineraljorden. Den andra förklaringen är att det har skett en upptransport av näringsämnen från mineraljorden som sedan ansamlats i humuslagret; trädens ökade tillväxt har lett till ett ökat upptag av näringsämnen från mineraljorden som sedan återförts till humuslagret genom nedfall av barr, löv och andra växtdelar på markytan.

En annan förändring som forskarna såg var att kvävehalten i humuslagret har minskat under de senaste fyra årtiondena. Sammanfattningsvis menar forskarna att deras studie visar att risken för baskatjonbrist i svensk skogsmark är liten och att kväve kommer att förbli det begränsande näringsämnet för trädtillväxten.

Den vetenskapliga artikeln

Marie Spohn, Erik Karltun & Johan Stendahl. 2025. Strong changes in soil nutrient stocks in northern forests over four decades. Global Change Biology. https://doi.org/10.1111/gcb.70615

Pressbild

(Får publiceras fritt i anslutning till artiklar om detta pressmeddelande. Klicka för högupplöst foto. Fotograf ska anges.)

Fältarbete inom Markinventeringen – SLU:s miljöövervakning av skogsmark och andra naturmarker. Foto: Johan Stendahl