Från studentidé till prisbelönt it-bolag
Axel Ljudén, Albin Nyström och Anton Hammarström är utbildade jägmästare vid SLU Umeå. I dag driver de, tillsammans med Olof Holmund, it-bolaget Ecotype som med sina 20 anställda utvecklar digitala produkter för skogsbranschen. Nyligen utsågs Ecotype till Årets University Spin-off på Umeågalan.
Axel Ljudénoch Albin Nyström berättar att idén till Ecotype växte fram när de som teknikintresserade jägmästarstudenter insåg att det finns enorma mängder värdefulla skogsdata, men att datan ofta är svår att använda i praktiken.
– Vi tänkte att man genom att kombinera forskningsbaserad kunskap, modern teknik och ett användarvänligt gränssnitt kan skapa verktyg som förändrar hur skogsdata används i branschen: hur skogliga affärer genomförs, hur mycket av skogsbruksplanen som automatiskt kan förtolkas, var arter trivs och hur vi kan få fler människor ut i skogen, säger Axel Ljudén.
Detta blev grunden till den digitala plattformen Skogshubben och till konsumentappen Hitta Skog – Svamp och Bär (se faktaruta nedan).
I dagsläget planerar de för fortsatt expansion och flera nya moduler i Skogshubben.
– Framtiden ser väldigt ljus ut. Digitaliseringstakten i skogssektorn ökar, och kraven på rapportering, spårbarhet och effektiva arbetsflöden blir allt större. Vår långsiktiga ambition är att Skogshubben blir det naturliga affärssystemet för skogliga affärer i Norden och en central del av hur skog förvaltas och handlas i framtiden, säger Albin Nyström.
Ecotype har tidigare prisats för Hitta Skog – Svamp och Bär, eller Plocka som den hette då, vid Venture Cup.
Nu fick ni pris som Årets University Spin-off på Umeågalan. Vad betyder priset för er?
– Priset betyder väldigt mycket för oss. Det är ett kvitto på att vi lyckats ta forskningsnära produkter – främst inom fjärranalys – och omsätta dem till konkret nytta i en av Sveriges största basnäringar. Det betyder också mycket för vårt team, som till stor del består av tidigare studenter från SLU och Umeå universitet, och för alla som stöttat oss längs vägen, säger Axel Ljudén.
Axel och Albin berättar att utbildningen och deras bakgrund på SLU varit avgörande för deras arbete och väg framåt.
– Kombinationen av forskningsnära kurser, praktiska moment och en djup förståelse för hela skogsbrukets värdekedja har gett oss den domänkunskap som är kärnan i Ecotype. Vi hade med stor sannolikhet inte kunnat bygga Skogshubben utan den kunskap, de lärare och det nätverk vi fick genom SLU, säger Albin Nyström.
Så från en idé i en föreläsningssal i Umeå till ett prisbelönt it-bolag. Och enligt grundarna är detta bara början, för när skogen möter ny teknik uppstår helt nya möjligheter – både för branschen och för alla som vill hitta ut i naturen.
Fakta
Skogshubben och Hitta Skog – Svamp och Bär
Skogshubben är en digital plattform som används av skogsbolag, banker och rådgivare för att planera, analysera och genomföra virkesaffärer och skoglig planering.
Hitta Skog – Svamp och Bär är en app som hjälper människor att hitta mer svamp och fler smultronställen i skogen under säsong.