Afrikas unga axlar ansvaret för kontinentens skogar

Avskogning, förändrad markanvändning och klimatförändringar pressar Afrikas skogar. Dessa är viktiga för biodiversitet, klimatanpassning och miljoner människors försörjning. Samtidigt är Afrika en ung kontinent, här lever en femtedel av världens 20–29-åringar, att jämföra med Europas sju procent. Ansvaret att hållbart förvalta skogarna faller till stor del på de unga. Det kan ske i olika roller, som beslutsfattare, entreprenörer eller miljöaktivister.

För att ge stärka deras möjligheter finna lösningar lanserade African Forest Forum, Kenya Forestry Research Institute och Sveriges lantbruksuniversitet 2025 workshoppar i Kenya och Kamerun. Här möttes unga, forskare och beslutsfattare för att tillsammans diskutera hur skogarna kunde bevaras och nyttjas med hjälp av lokal kunskap och ungdomarnas nyskapande.

Workshopparna genomfördes i tre delar: kartläggning av nuläget, brainstorming samt konkret aktivitetsplanering för att omsätta visionerna i praktiken.

Deltagarna drev lokala projekt på sina hemorter som en del av arbetet. I Kenya omfattade projekten restaurering av mangroveskogar, stabilisering av våtmarker och agroforestry-satsningar. I Kamerun arbetade de unga med digitala verktyg för grönt entreprenörskap inriktade mot agroforestry med odling av kaffe och honungsproduktion.

— Dessa workshoppar demonstrerar att de unga har kapacitet och idérikedom att främja en inkluderande grön ekonomi som baseras på hållbart skogsbruk, säger professor Anders Roos.

Resultaten från workshoppparna visar att genom att kombinera lokal ekologisk kunskap med vetenskaplig forskning och digitala redskap kunde workshopdeltagarna utveckla lösningar som är lokalt förankrade, globalt relevanta och hållbara. Dessa lösningar omfattade restaurering, agroforestry, entreprenörskap för icke-träbaserade skogsprodukter (non-timber forest products) samt grön finansiering.