Isfritt vatten lockar sjöfåglar till Forsmarks kärnkraftverk

Det är välkänt sedan länge att sjöfåglar på våra breddgrader föredrar att övervintra med tillgång till öppet vatten så att de enklare kan hitta föda. Det gäller oavsett om fåglarna äter växter, bottendjur eller fisk. 

I den här studien har forskare och miljöanalytiker från SLU undersökt hur kylvatten från Forsmarks kärnkraftverk påverkar sjöfåglars användning av kustmiljöer. SLU (och tidigare Fiskeriverket) har inventerat fåglar i Forsmarksområdet sedan 2002. Med hjälp av dessa data har man i studien kunnat visa att antalet sjöfåglar är högre i kylvattnets intagskanal i Asphällafjärden och i Biotestsjön, den artificiella lagun där det uppvärmda kylvattnet släpps ut, än i omgivande områden.

Forsmarks kärnkraftverk använder stora volymer kylvatten från havet och när detta vatten flödar förhindras isbildningen. Där kylvattnet släpps ut i havet igen är vattnet dessutom uppvärmt med cirka 7-9 grader. 

– Även under våren, sommaren och hösten finns det mycket sjöfågel i de påverkade områdena. Om fåglarna har det bra där på vintern är chansen hög att de stannar kvar även när vintern är över, säger Andreas Bryhn som är forskare på institutionen för akvatiska resurser vid SLU och en av författarna bakom studien.

Studien visar att fiskätande fågelarter som häger och storskrake verkade föredra den varma Biotestsjön som har en hög biologisk produktivitet. Detsamma gällde växtätare som knölsvan och gräsand. Bottendjursätarna knipa och vigg föredrog i stället intagskanalen Asphällafjärden på vintern, vilket kan ha att göra med att bottendjuren där faller just dessa sjöfågelarter bättre i smaken.

Vetenskaplig artikel

Studien har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Ibis: The influence of a cooling water system on waterbird habitat use in a coastal environment.
Författare: Andreas Bryhn, Per Holliland och Torbjörn Säterberg.