Trädgårdar fick en ny roll under pandemin

– Covid-krisen visade hur viktiga trädgårdarna är för människors mentala hälsa. Täta städer är ingen bra idé, det är inte hälsosamt, och fler borde ha tillgång till en trädgård, säger René van der Wal.

Under mars till maj 2020 stängde Storbritannien ner första gången och människors möjlighet att röra sig utanför hemmet begränsades. För att mäta trädgårdarnas betydelse har forskarna analyserat tusentals Twitter-inlägg och jämfört pandemiperioden med samma period året innan.

Umgås, odla och bygga

Sammanlagt hittade de 8 866 inlägg där människor pratar om trädgårdar. Det var drygt fem gånger fler under nedstängningen jämfört med åren innan. Och det var inte så att folk twittrade mer överlag utan det var just trädgårds-inläggen som ökade.

– Trädgårdarna var en plats för socialt umgänge, praktiskt arbete som odling och byggprojekt, och kontakt med naturen genom till exempel fåglar och insekter, säger René van der Wal.

Andelen inlägg som kopplade trädgårdar till psykiskt välbefinnande ökade från 4 procent till 20 procent. Folk pratade om att trädgårdarna minskade rastlösheten och gav hopp, något som inte var så vanligt innan pandemin.

– Så trädgårdarna blev inte bara viktigare utan förändrade också hur människor tänkte om trädgårdarna.

Att ha eller inte ha trädgård

Alla människor har dock inte tillgång till en egen trädgård – något som blev extra tydligt under pandemin och bidrar till ojämlika möjligheter till välbefinnande.

– En del av dem som inte hade trädgård skrev att de vill ha en trädgård. Eller att de var avundsjuka på dem som hade trädgård. Sådan kommunikation syntes inte så tydligt innan covid, säger René van der Wal.

Därför är forskarnas budskap till stadsplanerarna inte bara att trädgårdar är viktiga för hälsan utan att grönområden behöver prioriteras i stadsplaneringen och göras mer tillgängliga för fler. Ett konkret förslag är att införa krav på minsta andel grön yta i bebyggelse.

Skillnader mellan Sverige och Storbritannien 

Under nedstängningen i Storbritannien våren 2020 fick människor inte lämna hemmet förutom för daglig motion, nödvändiga inköp, medicinska behov och arbete om det inte gick att lösa hemifrån. I Sverige hade människor större möjlighet att vara ute i naturen under pandemin – och både rapportering i media och svensk forskning pekar på ett ökat naturintresse.

– I Storbritannien finns också en annan kultur kring trädgårdar medan svenskarna har starkare koppling till naturen generellt sett. Men det är samma princip. Städer ska inte bara bestå av betong. Tillgång till olika typer av gröna områden – och möjligheten att möta naturen i vardagen – är en viktig del av människors hälsa, inte minst för barn, säger René van der Wal.

Vetenskaplig artikel

Private garden uses and associated mental well-being benefits during the first UK Covid-19 lockdown – a social media investigation