Umebor vill engagera sig i stadens gröna områden

Tillgången till grönområden är generellt god i svenska städer. Hela 99 procent av stadsbefolkningen bor inom 300 meter från ett grönområde som är större än en halv hektar. I Umeå bor nästan alla inom 500 meter från ett grönområde på minst två hektar, vilket placerar kommunen högt bland svenska kommuner när det gäller tillgång till grönområden.

Grönområden och tätortsnära skogar är viktiga för invånare i städer. De kan främja fysisk och psykisk hälsa, bidra till integration och fungera som sociala mötesplatser. I Umeå, liksom i andra växande och förtätade städer, får dessa områden en allt viktigare roll.

Genom att involvera invånarna i arbetet med grönområden kan kommunen lättare förstå och möta deras behov. Delaktighet kan också bidra till att besluten får större stöd bland kommunens invånare. Forskare vid Sveriges lantbruksuniversitet har därför undersökt hur umebor vill engagera sig i stadens grönområden.

Så vill umeborna engagera sig

Forskarna undersökte umebornas vilja att engagera sig i grönområdenas utveckling. Studien bygger på enkätsvar från 514 personer.

Resultaten visar att 55 procent av de tillfrågade hade en stark vilja att engagera sig. Personerna i denna grupp hade ofta en nära relation till stadens grönområden och en hög utbildningsnivå. Övriga 45 procent besökte grönområdena mer sällan och hade generellt en lägre utbildningsnivå.

— Det intressanta är hur dessa 45% kan inspireras att både besöka grönområdena oftare och intressera sig för deras utveckling, säger Pedro Obregon Santander, doktorand vid SLU.

Genom enkäter med umebor identifierade forskarna tre förutsättningar som kan göra det lättare för invånarna att engagera sig:

• Möjliggör bidrag som inte är tidskrävande
• Lägg inte allt för stort ansvar på deltagarna
• Erbjud möjligheter att delta i den skötseln

Alternativen innebär olika grader av engagemang. Invånarna kan därför bidra på den nivå som passar deras intresse, tid och förutsättningar. Det kan röra sig om allt från att snabbt svara på en fråga på nätet till att hjälpa till att plantera träd.

Genom att erbjuda flera former av delaktighet kan fler invånare engageras och fler perspektiv tas till vara.

— Det är viktigt att invånarna bjuds in i ett skede där deras medverkan faktiskt kan påverka besluten. Samtidigt bör de inte behöva ta ställning vid alltför många tillfällen, eftersom det kan minska både intresset och viljan att delta. Det gäller därför att hitta en balans och välja de tillfällen då invånarnas synpunkter kan göra störst skillnad, säger Pedro Obregon Santander.