Ultraljudsfynd är inte alltid tecken på knäskada hos häst

Vid hältutredningar används ofta ultraljud för att hitta skador i senor och ligament. Skadorna visar sig som mörkare partier på ultraljudsbilden, så kallade hypoechoiska områden. Från hästens knäskål finns tre stora ligament som håller knäskålen (patella) på plats som kan drabbas av skador, vilka kan upptäckas med ultraljud. Det är dock oklart om ultraljudsförändringar på ligamenten alltid är förenat med smärta och hälta. Kan dessa förändring finnas hos hästar som tränas utan att de ger några symtom på sjukdom?

I en ny studie från Sveriges lantbruksuniversitet i Uppsala ultraljudsundersöktes 116 rid- och travhästar som var i aktiv träning och bedömdes vara kliniskt friska. Hästarna hade inte uppvisat hälta eller behandlats för hälta de senaste tre månaderna, enligt ägaren. Även en klinisk undersökning och rörelseanalys utfördes på alla hästarna.

Ultraljudsundersökningarna visade att dessa hypoechoiska områden i patellarligamenten, det vill säga mörkare partier som tyder på skador i senor och ligament i hästens knäskål, var vanligt förekommande även hos hästar utan symtom och i fullt arbete. Förändringarna sågs i alla tre ligamenten, men de var vanligast i det mellersta patellarligamentet och sågs hos 20 procent av hästarna. På gruppnivå fanns inget samband mellan fynden och grad av asymmetri eller hälta från rörelseanalyserna.

Vad innebär det här för veterinär diagnostik?

Resultaten tyder på att hypoechoiska ultraljudsförändringar inte nödvändigtvis är tecken på skada. Det skulle kunna vara en normal variation, en fysiologisk anpassning till belastning eller en äldre skada som läkt. Det är därför viktigt att ultraljudsfynd alltid tolkas i kombination med en klinisk undersökning och bedövning för att se om de har en klinisk betydelse eller inte.

Studien understryker behovet av mer kunskap kring vilka ultraljudsförändringar som utgör en del av normalvariationen och vilka som faktiskt signalerar skada. Ökad förståelse minskar risken för felaktig diagnos och onödiga behandlingar.

Studien är finansierad av Stiftelsen Hästforskning. 

Referens: 

Law, E.; Wright, L.; Uhlhorn, M.; Hernlund, E.; Nilemo, C.; Rhodin, M. Hypoechoic Ultrasonographic Findings in the Patellar Ligaments Are Common in Riding and Trotting Horses in Training (116 Cases). Vet. Radiol. Ultrasound 2025, 66 (1), e13446. 

Övriga länkar

Forskningsresultaten har även publicerats av HästSverige i artikeln Hur vanliga är ultraljudsförändringar i knäskålens ligament hos hästar i träning