Sofia Persson

Jag har en doktorsexamen i medicinska vetenskaper från Uppsala universitet med inriktning mot diagnostik och detektion av livsmedelsburna virus. Efter min doktorandtid genomförde jag en tvåårig postdoc vid avdelningen för mikrobiell ekologi. Vid sidan av min forskning är jag verksam som molekylärbiolog vid Livsmedelsverket.

Min forskning fokuserar på virus i vatten, livsmedel och avloppsvatten, med två huvudsakliga inriktningar:

1. Utvärdering av nya indikatorer för sjukdomsframkallande virus i vatten

Nuvarande vattenkvalitetsregler baseras till stor del på analys av så kallade fekala indikatorbakterier som E. coli och intestinala enterokocker, men dessa speglar främst bakterierisker och är inte tillräckligt effektiva för att förutspå risken att bli sjuk av vanligt förekommande virus som exempelvis norovirus (vinterkräksjukevirus), hepatit A virus, adenovirus och rotavirus. Dessa virus står för en betydande global sjukdomsbörda, är stabila i miljön och avlägsnas ineffektivt i konventionella reningsverk. I min forskning undersöker jag alternativa markörer som mer tillförlitligt ska kunna indikera virusförekomst och smittrisker i vatten.

2. Övervakning av virus i avloppsvatten

Avloppsbaserad övervakning är ett verktyg för att följa spridningen av virussjukdomar i samhället och utgör ett värdefullt komplement till traditionell epidemiologisk övervakning, som exempelvis klinisk testning. Vid SLU och SEEC analyserar vi en rad luftvägsvirus, inklusive SARS CoV-2, i 19 avloppsreningsverk runt om i Sverige. Inom SEEC arbetar jag bland annat med utveckling av visualiseringsverktyg och utvärdering av metoder för att uppskatta antalet invånare som bidrar till avloppsflödet (så kallad populationsnormalisering).

Jag har varit huvudhandledare och biträdande handledare åt flera studenter på kandidat- och masternivå vid både SLU och Uppsala universitet. Jag föreläser regelbundet om livsmedels- och vattenburna virus och om validering av diagnostiska metoder.