Ekologisk Pilgrimsfärd: Att engagera för biologisk mångfald genom vandringsinterventioner

Tänk om en enkel vandring i naturen kunde bidra till att skydda biologisk mångfald – och till och med inspirera till samhällsförändring? Det är tanken bakom EcologicalPilgrimage, ett forskningsprojekt som omformar friluftsliv till en aktiv handling för både människor och natur. Projektet samlar forskare, konstnärer, urfolksrepresentanter, lokalsamhällen och vandrare i Norge, Island, Finland och Sverige. Tillsammans utvecklar vi vandringsinterventioner – ekologiska pilgrimsfärder – som uppmuntrar till reflektion kring vår roll i naturen och lokala miljöutmaningar. Dessa vandringar handlar inte bara om att nå ett mål, utan om att lyssna till landskapet, lära av mer-än-mänskliga röster och hitta nya sätt att leva med naturen – inte bara i den.

I Norden är naturen en självklar del av kulturen. Vi värnar om allemansrätten, friluftsliv och möjligheten att plocka bär och svampar. Men samtidigt utgör populärt friluftsliv ett hot mot den biologiska mångfalden genom slitage, störningar och klimatutsläpp. EcologicalPilgrimage försöker att förändra sättet hur vi engagerar oss i friluftsliv – i linje med EU-strategi för biologisk mångfald som syfter att “föra tillbaka naturen i våra liv”.

Projektet använder vandring som en metod för lärande, samarbete och förändring. Det involverar över 24 intressentorganisationer – från myndigheter, nationella turism- och friluftsorganisationer, länstyrelser och kommuner till lokala guider, vandrare och konstnärer. Med inspiration från samhälls- och naturvetenskap, lokal och urfolkskunskap och konstnärlig forskning utvecklas så kallade “reparativa praktiker” – handlingar som lagar relationen mellan människa och natur. Syftet är att närma sig naturen inte som ett objekt – utan som en medskapare av kunskap och förändring.

Projektets vandringsinterventioner fokuserar på specifika miljöutmaningar längst fyra utvalda vandringsleder i fyra olika länder:

Sterdalsleden, Norge – Genom samiskt renbetesland och gammal gruvhistoria vandrar deltagarna med fokus på de “små rösterna” i naturen – lavar, mossor och kulturellt minne.
Vatnsfjörður, Island – Ett skyddat område hotat av vattenkraft. Här möts lokalbefolkning, biologer och turister för att lyfta fram de många arter som formar landskapet.
UKK-leden, Finland – En glömd led längs gränsen mot Ryssland. Här utforskas alternativa berättelser genom bär, fåglar och gammelskog – mitt i klimat- och resurskrisernas skärningspunkt.
Isälvsleden, Sverige – En  led i Västerbotten uppskattad för sina dyner, åsar och gammeltallskogar längs den fritt strömmande Vindelälven inom UNESCO:s biosfärområde. Industriskogsbruk, klimatförändringar och fragmentering hotar naturen. Lokala initiativ återställer nyckelarter, förbättrar spridningskorridorer och utvecklar alternativa skogsbruk och brukssätt. 
 

Resultaten samlas i en handbok som kan användas av naturvägledare, guider och myndigheter – och bidra till att föra forskningsresultat direkt in i beslutsfattande. Genom kampanjer som #EcologicalPilgrimage vill projektet inspirera fler att börja engagera sig i biologisk mångfald– kanske direkt från sin egen dörr. Det stödjer också medborgarforskning, där människor hjälper till att kartlägga arter och sprida kunskap om biologisk mångfald.

EcologicalPilgrimage erbjuder ett nytt sätt att möta dagens miljökriser. I stället för att bara förlita sig på teknologiska lösningar, visar projektet hur långsamma, förkroppsliga och mänskliga praktiker som vandring, lyssnande och berättande kan bidra till en djupare omställning. Det är en inbjudan att sakta ner, känna efter – och återfinna vår plats i det levande landskapet.

Projektsmedlemmar: Emily Höckert (PI), Anna-Emilia Haapakoski, University of Lapland; Francoise Martz, LUKE; Maxim Vlasov, Umeå University; Jasmine Zhang, SLU; Stine Rybråten, NINA; Elva Björg Einarsdóttir, University of Iceland