Nya standardiserade metoder för att kartlägga biologisk mångfald i skog med miljö-DNA

I länder som Sverige, där stora skogsarealer brukas aktivt, har skogsbruket stor påverkan på den biologiska mångfalden. Svenskt skogsbruk innebär ofta kalavverkning i kombination med att vissa områden och livsmiljöer bevaras. Det gör det särskilt viktigt att kunna identifiera skogar med höga naturvärden för att minska skogsbrukets negativa effekter på biologisk mångfald.

Projektet ska utveckla standardiserade protokoll för hur miljö-DNA (eDNA) kan användas för att förbättra övervakning av biologisk mångfald och stödja identifieringen av sådana områden.

För att avgöra om ett område har höga naturvärden behöver man veta vilka arter som finns där. Det kräver övervakning av biologisk mångfald. Traditionella metoder bygger dock på manuella fältinventeringar som kräver taxonomisk expertis, är tidskrävande och kan vara subjektiva.

Miljö-DNA, eller eDNA, är genetiskt material som organismer lämnar efter sig i sin omgivning, till exempel i mark, vatten eller luft. Framsteg inom DNA-sekvensering har gjort det möjligt att använda eDNA för att övervaka biologisk mångfald. Med denna metod kan arter identifieras utan att observeras direkt eller kräva omfattande artkunskap.

Tack vare dessa fördelar har eDNA föreslagits som ett alternativ till traditionella metoder. I dagsläget saknas dock standardiserade protokoll för hur eDNA ska användas i praktiken.

Genom att utveckla sådana protokoll syftar projektet till att göra eDNA till en tillförlitlig och effektiv metod för övervakning av biologisk mångfald.

Forskargrupp

Doktorand: Amanda Mikko

Huvudhandledare: Nathaniel Street

Biträdande handledare: Vaughan Hurry

Samarbetspartner: Stora Enso

Projektperiod: November 2024 – November 2029

Projektet är en del av forskningsprogrammet WIFORCE – Wallenberg Initiative in Forest Research, finansierat av Knut och Alice Wallenbergs Stiftelse.