Kryptosporidios hos kalvar i mjölkkobesättningar - Utmaningar och möjliga lösningar

Detta forskningsprojekt tar sig an flera centrala frågeställningar och söker lösningar på såväl kort som längre sikt för en utmanande parasitsjukdom.

Den encelliga parasiten Cryptosporidium parvum är idag det smittämne som oftast påvisas hos spädkalvar med diarré. Den förekommer i de flesta mjölkkobesättningar, och sjukdomen den orsakar – kryptosporidios – kan vara en utmaning även i besättningar med mycket god kalvhållning. Det krävs dessutom mycket få kryptosporidier för att en kalv ska bli sjuk, samtidigt som infekterade kalvar kan utskilja miljontals parasiter via avföringen.

Projektet består av två delstudier med olika angreppssätt.

Den ena delstudien fokuserar på grundforskning kring parasitens arvsmassa. Spädkalvar med diarré i fyra olika regioner i landet undersöks genom träckprovtagning, och DNA hos C. parvum kartläggs genom helgenomsekvensering. I senare studier analyseras funktionen hos utvalda gener, med målet att identifiera nya möjliga angreppspunkter för framtida läkemedel eller desinfektionsmedel.

Den andra delstudien samlar in praktisk kunskap från gårdar med tidigare eller nyliga erfarenheter av sjukdomen. Detta sker genom gruppintervjuer med djurägare och förmän, i syfte att förbättra rådgivningen kring kryptosporidios. Därutöver genomförs en enkätstudie bland veterinärer för att undersöka vilka åtgärder de anser vara viktigast för att hantera sjukdomsproblemen.