Model behavior: hur latenta patogener aktiveras under stress
Översikt
Kort om projektet
Klimatförändringarna förväntas öka frekvensen av torka och extrema väderhändelser i Sveriges skogar. Sådana stressfaktorer gör ofta träd mer mottagliga för sjukdomar, särskilt från patogener som kan finnas kvar obemärkta i trädens vävnader.
Ett av de mest oroande exemplen är Diplodia sapinea, en svamp hos tall som kan leva symtomfritt i skott som en latent endofyt, men som snabbt kan bli skadlig efter stress och orsaka skottdöd, försämrad virkeskvalitet och i allvarliga fall träddöd.
Syftet med detta projekt är att öka förståelsen för hur miljöstress aktiverar dessa dolda infektioner samt att utveckla experimentella verktyg som gör det möjligt att studera processen under realistiska förhållanden. Projektet fokuserar på tall (Pinus sylvestris) och D. sapinea som ett modellsystem för stressutlöst sjukdomsaktivering i skogsträd.
Projektets huvudsakliga mål är att (i) utveckla och validera en metod för att etablera latenta infektioner av D. sapinea i årsskott hos tall, (ii) kvantifiera hur ofta sporinokulering leder till ingen infektion, latent infektion eller omedelbar sjukdomsutveckling, samt (iii) undersöka om torkstress eller mekanisk skada (simulerat hagel) utlöser övergången från latent infektion till aktiv sjukdom. Infektionsutvecklingen kommer att följas med hjälp av fenotypning och molekylära metoder, vilket möjliggör detektion av både synliga symtom och dolda infektioner.
Projektet är mycket relevant för svenskt skogsbruk, där sjukdomsutbrott i allt högre grad kopplas till torka och stormskador. Genom att tillhandahålla ett robust experimentellt ramverk som speglar verkliga stressförhållanden kommer projektet att ge kunskap som är direkt tillämpbar för riskbedömning av skogsskador, resistensscreening och framtida förädlingsinsatser. I samarbete med Skogforsk kommer resultaten att omsättas i tillämpade perspektiv relevanta för trädförädling och övervakning av skogshälsa.
I ett bredare perspektiv stärker projektet Sveriges beredskap för klimatdrivna skogsskador genom att förbättra vår förmåga att upptäcka, studera och förutse stressrelaterade sjukdomsutbrott. De metoder och insikter som utvecklas kommer också att utgöra en grund för framtida forskning om latenta patogener i skogsträd och andra vedartade växtsystem.