Hasselnötter importeras trots att de växer vilt – nu forskar SLU på svensk produktion

En av få svenska kommersiella hasselnötsodlingar, och landets största, finns på fyra hektar av gården Solbacka i Sjöbo kommun.

Odlaren Håkan Wendel, som på dagarna jobbar med något helt annat, lägger många timmar på verksamheten under året totalt. Däremot behöver grödorna inte daglig omsorg, vilket passar honom bra.

– Om man till exempel odlar humle så måste man skörda precis rätt dag för att få rätt arom och syra. Men om jag är borta med mitt jobb en vecka och hasselnötterna blir mogna och trillar ner så gör det inte så mycket. Det är bara att plocka upp dem när man kommer hem, säger Håkan Wendel.

Hasselnötsodling kräver ekonomisk uthållighet. Det tar ungefär fem år att få en skörd, och flera år till innan det blir några större volymer. Men nötterna är inte svårsålda.

Efterfrågan från grossister och restauranger är stor, men den svenska produktionen är än så länge liten.

Provodling i Alnarp

Lotta Nordmark, universitetsadjunkt vid institutionen för biosystem och teknologi, undersöker nu hur hasselnötsproduktion kan bli ekonomiskt gångbar i Sverige.

På en provodling i Alnarp testas hur olika odlingssystem påverkar skördeutbytet och nötternas kvalitet. Förra året gav provodlingen sin första skörd.

– Vi provodlar för att kunna ge förslag på hur produktionen kan gå till i Skåne, vilka sorter som passar här, och vad priset blir per kilo. I slutändan ska vi samla alla lärdomar i en bok, säger Lotta Nordmark. 

I projektet samarbetar hon med trädgårdsmästaren Fredrik Alfsson, Trädgårdslabbet, och Helena Persson Hovmalm, forskare vid institutionen för växtförädling.

Projektet finansieras genom ett stipendium från Sten K Johnsons stiftelse. Utöver provodlingen har stipendiet även finansierat studieresor utomlands och en kartläggning av den befintliga produktionen i Sverige.

– Vi har upptäckt att det finns många presumtiva odlare i landet. Det är roligt att det finns ett intresse, säger Lotta Nordmark.

Växer vilt i Sverige

Förutsättningarna för inhemsk produktion är goda. Hasseln växer redan vilt, går att odla i de flesta jordar och är väl lämpad för ett allt varmare klimat, menar Lotta Nordmark.

– Det är en lättodlad art. Där man inte kan odla något annat kan man prova att odla hassel, upp till Bergslagen och kanske högre upp också.

Men produktionen har länge varit utkonkurrerad av importen.

– Vårt löneläge kräver en högre nivå av mekanisering för att det ska vara lönsamt. Men sedan tror jag att vi kommer att kunna konkurrera med kvaliteten.

Hasselnöten på uppgång i världen

Bakgrunden till projektet är att både produktionen och konsumtionen av hasselnötter ökar globalt.

Lotta Nordmark tror att det bland annat beror på ett ökat intresse för och medvetenhet om hälsosam mat.

– Och Livsmedelsverket, som utgår från nordiska näringsrekommendationerna, rekommenderar att man ska äta 20 till 30 gram nötter per dag, säger hon.

Den omogna, gröna nöten figurerar på lyxrestauranger som en delikatess. Men hasselnöten fungerar också som beredskapsmat.

– Nötterna håller bra om man torkar dem. De kräver ingen kyl eller frys utan kan förvaras i skafferi och ätas som de är. Dessutom är de energirika. Vi vet att människor åt hasselnötter på stenåldern under vintern.

Lotta Nordmark menar att en bättre förståelse för hasselnötens förutsättningar i Sverige banar väg även för produktion av andra sorters nötter.

– Hasselnötter är en bra början för att sedan kunna titta på valnötter. Vi har även äkta kastanj och hjärtnöt som går att odla i Sverige. Men mandel och andra nötter får vi nog vänta lite med, säger Lotta Nordmark.

Odlaren Håkan Wendel, som är en av personerna Lotta Nordmark träffade under sin kartläggning, ställer sig positiv till projektet i Alnarp. Han hoppas att fler ska börja odla kommersiellt i större skala.

– Det behövs att lantbruksföretagare är villiga att satsa lite mark och kapital för att få upp volymerna och kunna konkurrera med importen, säger han.