SLU och IKEA ingår tioårigt avtal för forskning i Borneos regnskogar

Samarbetet tog sin början 1998. IKEA:s grundare Ingvar Kamprad tog då initiativet till det som blev Sow a Seed, ett långsiktigt och storskaligt projekt för restaurering i Borneos regnskogar. Under ledning av Sveriges lantbruksuniversitet och den statliga malaysiska organisationen Sabah Foundation är restaureringsinsatsen ett av världens längst pågående projekt av sitt slag.

– Det här forskningsprogrammet har varit ett bevis på oerhörd hängivenhet till långsiktiga mål för regnskogens bevarande. Det är en sällsynt kombination av restaurering och forskning i mer än 25 år som gjort det möjligt att få kunskap som inte skulle vara möjlig med kortsiktiga forskningsinsatser, säger Petter Axelsson, forskare vid SLU inom Sow a Seed-projektet.

Från förstörda marker till hem för hotade arter

På grund av avverkningar och skogbränder har stora delar av regnskogen i området förstörts och degraderats under 1980- och 90-talen. Men genom Sow a Seed har de idag fått nytt liv. Mer än fem miljoner träd från drygt 90 olika inhemska trädarter har planterats inom det 18 500 hektar stora regnskogsområdet.

Vilda djur som elefanter, trädleoparder och orangutanger har nu återvänt till de restaurerade skogarna. Idag bevaras området genom den högsta skyddsstatusen för skogar i Malaysia.

– Vi blir allt mer medvetna om det akuta behovet av att stoppa förlusten av biologisk mångfald och Sow a Seed är därför ett viktigt exempel på vad som är möjligt. De senaste 28 åren har projektet inte bara hjälpt till att restaurera regnskogen utan också byggt värdefull kunskap på vägen, säger Lena Julle, hållbarhetschef vid Inter IKEA Group.

Nytt kapitel för forskning och kunskapsspridning

Framgångarna med Sow a Seed visar att det faktiskt går att ge nytt liv även till svårt skadad regnskog. Lanseringen av Living Rainforest Restoration Lab blir därför starten på ett nytt kapitel, där fokus flyttas från handgriplig restaurering till fördjupad forskning och kunskapsspridning.

– Vi vill kunna stärka policyskapare och den växande skaran restaureringspraktiker med bättre kunskap så att mer regnskog kan restaureras mer effektivt, säger Ulrik Ilstedt, programchef för Sow a Seed vid Sveriges lantbruksuniversitet.

IKEA ska stödja forskningsprogrammet de kommande tio åren. Det inkluderar 24 forskningsprojekt som delas mellan Sveriges lantbruksuniversitet och flera malaysiska universitet, och är ett av SLU:s största pågående forskningsinitiativ. Labbet blir en verklighetsbaserad plattform i regnskogsmiljö; en knytpunkt för att generera ny kunskap om hur degraderade regnskogar återhämtar sig över tid och vilka restaureringsmetoder som ger bra och hållbara resultat.

– En stor del av programmet handlar om att sprida kunskap om de bästa metoderna. Forskningsprojekten i det här programmet kommer därför kunna göra stor skillnad i de globala insatserna för att skydda biodiversitet och mildra den globala uppvärmningens effekter på mycket större skala än vi tidigare kunnat, avslutar Ulrik Ilstedt.

Bilder:

Bilder är fria att använda i publiceringar om nyheten. Fotografens namn måste anges.

Porträtt Ulrik Ilstedt, forskare och programansvarig vid SLU. Foto: Susanna Bergström, SLU.

Porträtt Petter Axelsson, forskare vid SLU. Foto: Susanna Bergström, SLU.

Porträtt Lena Julle, Chief Sustainability Officer på Inter IKEA Group. Foto: IKEA.

Plantor drivs upp inom Sow a Seed-projektet. Bild från 2022, foto: Susanna Bergström, SLU.

Skogsområde i Sabah-regionen i malaysiska Borneo. Bild från 2022, foto: Susanna Bergström, SLU.