Gamla ärtsorter odlade som förr kan vara framtidens proteingrödor

Före jordbrukets industrialisering var det vanligt att svenska lantbrukare odlade olika grödor tillsammans på samma åker. Ärter odlades ofta med havre eller korn, som gav ärterna stöd, men i vissa områden samodlades ärterna med en annan baljväxt: åkerböna.

Dylan Wallman vid SLU:s institutionen för biosystem och teknologi har i sin doktorsavhandling undersökt hur gammalt sortmaterial fungerar med denna nästan bortglömda odlingsmetod.

– I genbanker och fröbytarföreningar har vi hittat sorter med egenskaper som vi inte trodde fanns, och som matchar varandra när det gäller till exempel storlek och mognadstid. Det är ett värdefull grönt kulturarv med många sorter som har smaker och textur som kan få människor att äta mer inhemska proteingrödor.

– Våra försöksodlingar visar att gamla sorter kan fungera minst lika bra som moderna i den här typen av samodling, säger Dylan Wallman.

Traditionella sorter överraskade

I studierna testades tio ärtsorter och tre sorters åkerböna i ett stort antal kombinationer. Det handlar om gamla sorter samt lantsorter från tiden innan växtförädlingen startade vid 1900-talets början. 

Avhandlingen visar att samodling kan motverka ett av de största problemen med många äldre ärtsorter: liggsäd, det vill säga när plantorna lägger sig ner och försvårar både tillväxt och skörd. De mer styvstjälkade åkerbönorna fungerar som ett naturligt stöd för ärterna och bidrar till att hålla beståndet upprätt.

Dessutom gav samodling av äldre sorter av åkerböna och ärt ofta lika stora eller till och med större totala skördar av både frö och biomassa, jämfört med moderna sorter odlade i renbestånd.

Höga proteinnivåer och stark kväveeffekt

Studierna visade också att flera av de traditionella ärtsorterna hade högre proteinhalt än den moderna referenssorten. Dessutom uppmättes höga kvävebalanser i både samodlingar och renbestånd, mellan 61 och 113 kilo kväve per hektar. Det innebär att grödorna kan lämna efter sig betydande mängder växtnäring till nästa gröda i växtföljden om biomassan lämnas kvar efter fröskörd. Detta är särskilt värdefullt i ekologisk odling, där tillgången på kväve ofta är en begränsande faktor.

– Att samodla ärter med åkerböna innebär också att man kan producera mer trindsäd i en växtföljd än om man samodlar med ett sädesslag. Baljväxter ska inte odlas oftare än vart sjätte år på en åker – eftersom de är känsliga för jordburna sjukdomar – och då är det en fördel att även stödgrödan är en baljväxt.

Rätt kombination är avgörande

Vilka sorter som väljs och hur stora utsädesmängder som används påverkar utfallet i hög grad. Wallman betonar att dessa faktorer måste anpassas tillsammans för att maximera skörd, ogräshämning och näringsutnyttjande.

En utmaning med samodlingsmetoden är hur man skiljer ärtor och bönor åt efter skörd.

– Vi testade så många sorter att vi kunde hitta kombinationer som indikerar att man kan separera efter färg och storlek, fortsätter Dylan Wallman.  

I sin avhandling har han också identifierat vilka växtegenskaper som är särskilt värdefulla i samodlingssystem och tagit fram förslag på hur framtida ekologisk växtförädling kan utveckla sorter som är bättre anpassade för samodling med andra grödor.

Kan bana väg för framtidens odlingssystem

Avhandlingen ger ny kunskap om hur traditionella grödor och äldre sortmaterial kan bidra till att utveckla moderna, resurseffektiva odlingssystem. Samtidigt ger studierna värdefulla insikter om ett brett urval av ärt- och åkerbönesorter som kan användas inte bara i samodling med varandra utan även i kombination med andra grödor som till exempel havre och korn.

Det som en gång var en självklar del av det svenska jordbruket kan därmed få en ny roll i omställningen mot ett mer hållbart och klimatanpassat livsmedelssystem.

–  Vissa av de här sorterna är väldigt intressanta för återintroducering i odling och på våra tallrikar. Ett problem är dock att det i stor utsträckning saknas tillräckligt med utsäde för att bönder ska kunna odla dem. Vi håller på att föröka upp frön av ett urval av sorter och har redan påbörjat odlarförsök i samarbete med bönder i Halland och Skåne, avslutar Dylan Wallman

Avhandlingen

Dylan Wallman försvarade sin avhandling ”Intercropping traditional pea varieties with faba bean in organic farming: Legume diversification for sustainable agriculture” vid SLU i Alnarp den 2 oktober 2026.
Länk till avhandlingen

Se filmen Samodling av åkerböna och ärt i ekologiska odlingssystem