Bröstkorgsdefekter – en orsak till dödsfall hos bengalkattungar

Avvikande form på bröstkorgen hos kattungar finns rapporterat hos flera kattraser och kan leda till ohälsa hos de drabbade ungarna. Avvikelserna kan visa sig på olika sätt, till exempel att bröstkorgen blir platt (plattbröst) eller insjunken (pectus excavatum, trattbröst). Raserna burma och bengal drabbas oftare än andra, vilket tyder på att ärftliga faktorer kan spela en roll. Hur mycket katterna påverkas av defekterna på bröstkorgen beror på hur omfattande avvikelserna är. I allvarliga fall kan de leda till döden.

I studien, som utfördes i samarbete med kattuppfödare, undersökte forskare bengalkattungar med datortomografi och obduktion. Dessutom skickades en enkät ut till svenska uppfödare av bengalkatter för att kartlägga avelsresultat och kattungedödlighet.

De bröstkorgsdefekter som observerades varierade i utseende mellan kattungarna. Hos vissa var förändringarna symmetriska medan de hos andra var mer uttalade på ena sidan – oftast var höger sida mest drabbad. Vid mikroskopisk undersökning av revbenen sågs bland annat avvikande form på revbensbrosk och revbenens tillväxtzoner. Flera kattungar hade dessutom lunginflammation.

Enkäten visade att minst en unge var drabbad i 12 procent av kullarna. I kullar med bröstkorgsdefekter var fler ungar dödfödda, och fler kattungar dog inom de första 24 timmarna jämfört med i friska kullar. Uppfödarna noterade också att drabbade kattungar ofta hade andningssvårigheter och svårt att gå upp i vikt. Fler hanar än honor var drabbade. En tredjedel av de drabbade kattungarna överlevde inte.

Hur vanligt det var med ungar med bröstkorgsdefekter varierade beroende på vilken hane som var far, vilket stärker misstanken att ärftliga faktorer kan påverka risken. Resultaten tyder också på att faktorer både före och efter födseln kan bidra. Genom att välja avelsdjur med omsorg kan problemet troligen minska, men ytterligare forskning behövs för att identifiera eventuella genetiska riskvarianter.

Studien fick ekonomiskt stöd från Maj Johnsons fond vid Sveriges lantbruksuniversitet (SLU) samt från Agria och SKK:s forskningsfond.

Länk till publikationen

Holst BS, Mikko S, Gustavsson MH, Ley CJ, Andersson G, Ley C. Thoracic wall deformity in Bengal cats - Morphological findings and results from a breeder questionnaire. Vet J. 2026 Apr 10;317:106669.