Paul Becher

Mina biologiska studier med inriktning mot ekologi, limnologi och mikrobiologi genomförde jag vid Albert-Ludwigs-Universität Freiburg i Tyskland. Under min tidiga forskning vid Universität Konstanz undersökte jag hur födokvalitet påverkas av lipider. Under min doktorandutbildning vid Universität Zürich i Schweiz, där jag disputerade 2007, studerade jag kemiska försvarsmekanismer hos akvatiska mikroorganismer och deras effekter på ryggradslösa djur, med fokus på neurotoxiska alkaloider.

Som postdoktor vid Université de Neuchâtel i Schweiz började jag arbeta med insekters sinnesfysiologi och beteende, med målet att kombinera grundforskning med utveckling av hållbara metoder för bekämpning av skadeinsekter inom bland annat trädgårdsproduktion. Efterföljande postdoktorprojekt vid SLU och Lunds universitet blev viktiga för utvecklingen av min forskning om kemisk-ekologiska interaktioner mellan flugor och jästsvampar.

År 2012 etablerade jag min egen forskargrupp vid SLU. Sedan 2015 kombinerar jag forskning inom kemisk ekologi och biologisk bekämpning. Jag blev docent 2015 och rekryterades som universitetslektor 2022.

Min forskning integrerar grundläggande och tillämpade perspektiv, med målet att både öka den vetenskapliga förståelsen och bidra till att lösa praktiska samhällsutmaningar. Att förstå de mekanismer genom vilka semio­kemikalier, såsom feromoner, påverkar insekters beteende kan exempelvis skapa en vetenskaplig grund för utveckling av hållbara metoder för bekämpning av skadeinsekter.

Ur ett tillämpat perspektiv är jag särskilt intresserad av växtskydd inom trädgårdsproduktion. Sedan 2011 har en viktig del av min forskning fokuserat på Drosophila suzukii, en invasiv skadeinsekt som utgör ett betydande problem för bärodling. Ett annat forskningsområde är biologisk bekämpning av skadeinsekter och växtpatogener med hjälp av blomflugor och mikrobiella organismer.

Min huvudsakliga kompetens omfattar kemisk ekologi, växtskydd och bekämpning av skadeinsekter, kemiska analyser, beteendestudier, biologisk bekämpning, entomologi och mikrobiologi.

Jag är för närvarande involverad som lärare eller kursansvarig i ett tiotal kurser vid SLU, huvudsakligen inom kemisk ekologi, växtskydd och entomologi.

Rehermann G, Petig C, Khalil S, Stenberg JA, Meyhöfer R, Becher PG. (2026) Flying agents’: hoverflies as a multitool for pollination, vectoring of beneficial microbes and biological control of grey mould disease in strawberries Journal of Pest Science 99, 23 https://doi.org/10.1007/s10340-025-01971-6

Kwadha C, Rehermann G, Tasso, D, Fellous S, Bengtsson M, Wallin EA, Flöhr A, Witzgall P, Becher PG. (2024) Sex pheromone mediates resource partitioning between Drosophila melanogaster and D. suzukii. Evolutionary Applications 17:e70042

Sousa M, Andersson A, Englund J-E, Flöhr A, Pollet M, Karlsson Green K, Birgersson G, Becher PG. (2024) Behavioural responses of predatory flies of the genus Medetera Fischer von Waldheim (Diptera: Dolichopodidae) and the tree-killing beetle Ips typographus L. (Coleoptera: Scolytinae) to odour compound blends. Annals of Forest Science 81, 42 https://doi.org/10.1186/s13595-024-01261-8

Naundrup A, Bohman B, Kwadha CA, Jensen AB, Becher PG, De Fine Licht HH Pathogenic fungus uses volatiles to entice male flies into fatal mating attempts with infected female cadavers. ISME Journal 16:2388–2397

Chakraborty A, Mori B, Rehermann G, Hernandez Garcia A, Lemmen-Lechelt J, Hagman A, Khalil S, Håkansson S, Witzgall P, Becher PG. (2022) Yeast and fruit fly mutual niche construction and antagonism against mould. Functional Ecology36:1639–1654

Rehermann G, Spitaler U, Sahle K, Cossu CS, Delle Donne L, Bianchi F, Eisenstecken D, Angeli S, Schmidt S, Becher PG 2021 Behavioral manipulation of Drosophila suzukii for pest control: high attraction to yeast enhances insecticide efficacy when applied on leaves. Pest Management Science  https://doi.org/10.1002/ps.6699

Revadi SV, Giannuzzi VA, Rossi V, Hunger GM, Conchou L, Rondoni G, Conti E, Anderson P, Walker WB, Jacquin-Joly E, Koutroumpa F, Becher PG 2021 Larval stage specific expression of an odorant receptor correlates with differential olfactory behaviors in Spodoptera littoralis caterpillars. BMC Biology 19, 231

Stenberg JA, Sundh I, Becher PG, Björkman C, Dubey M, Egan PA, Friberg H, Gil JF, Jensen DF, Jonsson M, Karlsson M, Khalil S, Ninkovic V, Rehermann G, Vetukuri RR, Viketoft M 2021 When is it biological control? A framework of definitions, mechanisms, and classifications. Journal of Pest Science 94, 665–676

Kwadha CA, Okwaro LA, Kleman I, Rehermann G, Revadi S, Ndlela S, Khamis FM, Nderitu PW, Kasina M, George MK, Kithusi GG, Mohamed SA, Lattorff HMG, Becher PG 2021 Detection of the spotted wing drosophila, Drosophila suzukii, in continental Sub-Saharan Africa. Journal of Pest Science 94, 251–259

Becher PG, Verschut V, Bibb MJ, Bush MJ, Molnár BP, Barane E, Al-Bassam MM, Chandra G, Song L, Challis GL, Buttner MJ, Flärdh K 2020 Developmentally regulated volatiles geosmin and 2-methylisoborneol attract a soil arthropod to Streptomyces bacteria promoting spore dispersal. Nature Microbiologydoi.org/10.1038/s41564-020-0697-x

Becher PG, Lebreton S, Wallin EA, Hedenström E, Borrero-Echeverry F, Bengtsson M, Jörger V, Witzgall P 2018 The scent of the fly. Journal of Chemical Ecology 8, 2962–2974

Mori BA, Whitener AB, Leinweber Y, Revadi S, Beers EH, Witzgall P, Becher PG 2016 Enhanced yeast feeding following mating facilitates control of the invasive fruit pest Drosophila suzukii. Journal of Applied Ecology doi: 10.1111/1365-2664.12688

Kromann SH, Saveer AM, Binyameen M, Bengtsson M, Birgersson G, Hansson BS, Schlyter F, Witzgall P, Ignell R, Becher PG 2015. Concurrent modulation of neuronal and behavioural olfactory responses to sex and host plant cues in a male moth. Proceedings of the Royal Society B, 282, 20141884

Stensmyr MC, Dweck HKM, Farhan A, Ibba I, Strutz A, Mukunda L, Linz J, Grabe V, Steck K, Lavista-Llanos S, Wicher D, Sachse S, Knaden M, Becher PG, Seki Y, Hansson BS. 2012. A conserved dedicated olfactory circuit for detecting harmful microbes in Drosophila. Cell, 151, 1345–1357.

Becher PG, Flick G, Rozpędowska E, Schmidt A, Hagman A, Lebreton S, Larsson MC, Hansson BS, Piškur J, Witzgall P, Bengtsson M. 2012. Yeast, not fruit volatiles mediate Drosophila melanogaster attraction, oviposition and development. Functional Ecology, 26, 822–828

Saveer AM, Kromann SH, Birgersson G, Bengtsson M, Lindblom T, Balkenius A, Hansson BS, Witzgall P, Becher PG, Ignell R. 2012. Floral to green - mating switches moth olfactory coding and preference. Proceedings of the Royal Society B, 279, 2314–2322

Link to Paul G Becher's full publication list