Restaurering av asp

Vi vill med detta projekt råda bot på en del av den akuta brist på kvalitetsgranskad information som finns rörande asp. Arbetet syftar till att skapa förutsättningar för att öka kunskapen om arten och för att hitta kostnadseffektiva lösningar som bidrar till bevarandet av en hotad fiskart med minsta möjliga påverkan på den lokala elproduktionen från vattenkraft. Vi hoppas att detta projekt kan fungera som en språngbräda till att markant förbättra fiskevårds- och restaureringsinsatser i Mälardalen - inte bara för asp utan på sikt flertalet vandrande, icke laxartade fiskar.

Bakgrund

Förlusten av biologisk mångfald är en central utmaning och en av de viktigaste globala frågorna. Sötvattensfiskar tillhör de mest hotade djurgrupperna, särskilt fiskarter som behöver migrera från en livsmiljö till en annan för att uppfylla sin livshistoria. En sådan sårbar och hotad art är asp, en fiskart som är beroende av fungerande livsmiljöer i både vattendrag och sjöar och för vilken upprätthållen konnektivitet är avgörande. Arten klassificerades som ”Nära hotad” i den senaste rödlistan och finns även listad i bilagan till EU:s Art- och habitatdirektiv. Asp är en storvuxen fiskätande karpfisk som huvudsakligen finns på platser där det finns lämpliga vattendrag som rinner ut i stora och produktiva sjöar som t. ex. Mälaren och Hjälmaren. Den har tidigare haft en viss betydelse för fisket i Mälaren och var därför sannolikt även ekologiskt betydelsefull förr i tiden. På grund av en lång historia av påverkan på vattenlandskapet har aspen missgynnats och minskat.

Det finns en betydande brist på kunskap om flera basala aspekter i aspens livshistoria, ekologi och beteende. Så vitt vi vet finns det bara en handfull publicerade vetenskapliga studier inriktade på asp, inga av dem från Sverige. Arten har på senare tid blivit ett affischnamn för restaurering av vattendrag i Mälardalen och är numera viktig för vattenvården. Betydande ansträngningar har gjorts för att förbättra artens status. Olika passager (fisktrappor, fiskvägar etc.) har byggts i Fyrisån, Svartån, Hedströmmen och många andra små vattendrag i regionen. Initiativen har präglats av ett starkt lokalt engagemang och av betydande finansiering och deltagande från vattenkraftsbolag som Mälarenergi AB samt från lokala och regionala myndigheter. Aspens återhämtning har fått stor uppmärksamhet i lokala medier och lokalbefolkningen flockas nu för att titta på de stora fiskarna när de tar sig upp i åarna på våren för att leka.