REINFEED - utfodring av renar för framtida funktionalitet på naturligt bete

Extensiva produktionssystem, som renskötsel, utnyttjar djurens anpassning till miljön och deras förmåga att omvandla naturligt förekommande betesväxter (en annars oåtkomlig resurs) till kött och andra produkter. I renskötseln har vinterutfodring ökat på grund av konkurrerande markanvändning och klimatförändringar. Utfodring kan vara fördelaktigt på kort sikt, men riskerar att äventyra djurets framtida förmåga att utnyttja den naturliga foderresursen och minska möjligheten att använda naturliga betesmarker.

I REINFEED ville vi undersöka om extensivt hållna djur, som erbjuds lättillgängligt foder under vintern, när den naturliga födan är begränsat, kan hamna i en "utfodringsfälla". Vi använde renen Rangifer tarandus som modell. I projektet ingick att i) främja kunskapsutbyte och göra intervjuer i Sverige och Finland med renskötare som har lång erfarenhet av vinterutfodring, och ii) genomföra försök för att undersöka eventuella effekter av vinterutfodring av renkalvar på deras framtida betesbeteende.

Vi testade detta i två renhjordar, där utfodrade kalvar jämfördes med fritt betande kontrolldjur. Utfodringen pågick under vintern 2019/20 och uppföljningen på bete under vintern 2020/21. GPS användes för att följa djurens rörelser, direkt efter utfodring och under efterföljande vinter. Kroppsvikt och konditionsbedömningar kommer användes för att bedöma djurens förmåga att utnyttja naturliga betesmarker efter utfodringen.

Vårt mål var att få kunskap om bästa praxis för vinterutfodring av renar och andra djur och därigenom undvika ett försämrat betesutnyttjande på de naturliga betesmarkerna.

Projektet var ett samarbete mellan medverkande samebyar/renägare, Svenska Samernas Riksförbund (SSR) och ett antal forskare vid SLU och andra universitet - Docent Anna Skarin, Prof. Birgitta Åhman och forskarstuderande Heidi Rautiainen vid institutionen för tillämpad husdjursvetenskap och välfärd, SLU, Dr Tim Horstkotte vid Vilt, fisk och miljö, SLU, Docent Moudud Alam, Högskolan Dalarna, Docent Minna Turunen, Arctic Centre, Universitet i Lapland, Rovaniemi, Finland och Prof. Paul Blackwell vid Universitet i Sheffield, Storbritannien.

Projektet finansierades av Formas och pågick 2019-2023.

Publikationer

Doktorsavhandling

Effects of winter-feeding on reindeer’s future ability to utilize natural pastures
Rautiainen, Heidi. 2024.

Faktablad

Vad innebär utfodring för renens hälsa och välfärd? : en enkätundersökning bland renskötare i Sverige och Norge.